夕阳赤下，紫红的霞云如水彩混融在天幕之上，周遭无半声鸟鸣，唯有行走在碎石头路上的声响。
古鲁瓦尔多走到宅邸的後方，那里有一扇未上锁的木门。
穿过堆置无用杂物的置物间，通过一条两侧都有房间的走廊，往上的楼梯侧边有一间宽敞的厅房，墙边的壁炉积了一层厚灰，也不知道在这样隐密的房间里，它是否曾经被谁使用过。古鲁瓦尔多将手上的行李放在地毯上，走向壁炉左侧的三脚烛灯，然後抓住中间的烛台，用力向内推。
地下的深处传来重物移动的闷响，待声音停止，地板已开启一扇暗门。古鲁瓦尔多最初也没料想过，以前在那座古老城堡中磨练出来的对於密道或密室的观察力，会在死後也帮他找到一个安心的独处空间。
走在充满熟悉感的密道之间，让他薄弱的年少回忆渐渐复苏。
当时陪伴在他身边的那名老智者，对王子的异常兴趣也未多加评论。
最初老人有问过：
「你不会害怕屍体吗？对生物学有兴趣的话，借你几本书如何？」
「不。我对活的东西没兴趣。」
看见年轻王子眼中的孤独，老人理解似地不再多问。
那个时候，每个人都避开古鲁瓦尔多，只有屍体不会从他的身边逃开。
没有人敢信任他、亲近他。他们私下称自己为「黑太子」。
黑色。黑暗。与死亡多麽合衬的称号。
他一直很欣然於这个称呼。
回到了地窖，空气中除了湿冷的灰尘臭，没有更多的异味。解剖桌空无一物，地砖之间也没有血液乾涸的痕迹，好像从来没有使用过一般；前阵子留下的烂摊子，早已溶作黑影的一部分。
古鲁瓦尔多将手上的重物放在桌面，点亮地窖的灯火。他的黑色披风包裹着一个人形物体，拉开那层黑色的外皮，裸现一具少女的屍体。
吸了血的衣物已变乾发硬，黑掉的血迹与她苍白无血色的皮肤形成对比；晃动的火光照在她的面孔上，看起来就像是睡着了而已。
一把小刀割开她身上的衣服，赤裸裸的躯体暴露眼前，就连那些伤口也失去遮蔽。他的手指轻轻抚过伤口的边缘，血已经没有再流出来了。
这名少女让他连结到喜悦、渴望、遗憾、焦虑、期待……各种爱憎交杂的情绪。但是，他跟她曾经发生过什麽事情，始终没有半点印象。
明明连过去的战友都不再视为夥伴了，他却对一个没有相关记忆的对象无法释怀。
古鲁瓦尔多的手掌贴在艾茵的胸口上。
（——心脏，没有在跳动。）
这是理所当然的。她已经死了，而且是他亲手杀死的。
冰冷的肌肤与地下室的寒气一样刺骨，古鲁瓦尔多静静感受那份死寂渗透他的身体。他进入她的死亡之中，彷佛两人合而为一。
内心深处那股不知名的欲望——藏匿在杀戮的黑暗欲望之下的另一股激情——不可思议地获得了解放。满足感充实了他的内心，令他恍惚陶醉。
古鲁瓦尔多对这种感觉十分困惑。
（……什麽东西……被满足了？）
脑海里忽然闪过一个耳熟却陌生的词汇。
『每个人心中都有爱。』
在古鲁瓦尔多的成长过程中，不记得听谁这麽说过。
不过，他不相信有「爱」存在。
就算把屍体剖开、挖出心脏，切开来的只有一团满是恶臭的肉块和污血而已。
爱什麽的，哪也找不到。
除了死亡，什麽都没有，一切最终的结局就是死亡。这是他一直信仰的价值。
古鲁瓦尔多的手指插入艾茵的发间，柔顺的长发滑过指缝。
要将她做成标本保存起来吗？
但是，就算做成标本也没有真实的意义。他没有忘记，记忆分身终究也会像那些魔物一样，消失在黑暗之中。
明天早晨，又会在同样的地方看见她出现在眼前。彷佛无论杀死她多少次，她都会复活。
唯一不会消失的屍体，只有那一个。
「生命究竟要让我厌烦到什麽地步……」
第一次，古鲁瓦尔多对现在的处境感到空虚。看见活生生的艾茵也意味着，她一定会从他身边逃开。因为她总是那麽惧怕自己。
艾茵长在头上的兽耳，不知怎地让他回想起那只猫。
那只本以为会是最珍爱的收藏、却错失了机会的银紫色小猫。
自从捡到牠的那一天，他每天都会去看那只猫，想像牠成为自己的东西的样子。年少的王子守住了约定，没有屈服於饥渴的欲望。可是，那份渴望直到现在也没能消除。
明明就在眼前，却无法得到。
就跟艾茵一样。
（一旦拥有了你，我心中那黑暗的慾望就可以被填满吗？）
总有一天，想要让她留在自己身边。
永远地，变成自己的东西……
（ＥＮＤ）