阴间火照之路
一片红艳如火的彼岸花摇曳，如业火漫烧，却又似血雾蒙胧，彷佛眼前绵延无垠的朱色都是海市蜃楼般虚幻飘渺。
隐藏在花海之中的一条小密道，是前往绦娘居所的通道，整个黄泉只有孟婆知道该如何前往。
孟婆纤细的身子踩着略不稳健的步伐往前，过腰白发飘逸带过浅浅墨香，一袭墨衣绘花的长裙摆荡步履之间开出的红花，伴随着腰间的环佩叮当声，意境高深的宛若上等水墨晕染画。
小道极深之处，是一大片高耸且气势磅礡的石壁矗立，石壁深处，便是一个山洞──绦娘就居住在此处。
石洞之前，绦娘撑着伞在等她，她的面色与她一样虚弱苍白。
见到她来，她只是扬起柔柔的笑意。
看似短短的距离却是让孟婆走了半晌，待她站定，气息还微乱着。
「你怎麽不在里头休息？非要外头等我？」待呼息缓过，孟婆扬着微低的嗓音轻问。
绦娘只是朝她浅笑，也回了一句：「那麽你又为何不养身子，非得来我这一趟？」
「……」孟婆张口，却是半字也不能言。
「姥姥，你身子以黄泉的时辰来算，甚至还养不到一个时辰，虽然人间已过几日，但你身子犹弱，若不好好调养，会落下病根的。」
「无妨的。只要能撑过人间数日便可，我已决定要回来，人间之事，我已不想插手。」孟婆淡然说道，只见弱态，不见其他神色。
但绦娘却明白。
「姥姥，您决定要放手？」
虽然乍听之下是一句不着头尾的问句，但孟婆听明白了。
「不放还能如何？我允了阿煜不阻他，我就只能放手。」
「是妾身愚昧了。」
「绦娘，我回来除了是先来向王上相禀此事之外，就是看看你的身子。一切可安好？」
绦娘轻颔首，「虽然还弱着，可是多休息几日就会无恙了。姥姥莫挂心。」语落，她朝她漾出一朵笑花。
「那便好。下次莫要冒险了。」安然一叹，孟婆又说：「你为了要凝他元神，已耗去身上不少精气，这次如此作为实在太铤而走险。」
「姥姥，若是换成你，妾身信你也会如此。」仅仅是这麽一句，也让素来毫无情绪起伏的孟婆感到一阵温暖。
孟婆没有回答，只是朝她柔雅一笑。
答案再清楚不过。
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冥宫閰罗殿
大殿空荡只有两人，殿上站得直挺且英气十足的冥王冥宵，以及跪在殿前，垂首禀报的孟婆──两旁只剩火光摇曳，静默的只闻两人绵长的呼息，其他再无所觉。
「姥姥，你提出这样的要求，本王没有理由不允。但这样已失去当初的本意。」冥宵歛眼盯了殿下跪着的孟婆好久，才沉言缓道。
「老身知晓，若是王上要因此降罪，老身绝不推诿。」孟婆仍是没有抬起头，一头白发披散着她优美的背部垂地，散成了迤逦一地的雪白。
冥宵一叹，沉冽的嗓音又道：「难道龙煜是真心爱着那个凡人？连你也不能阻？」
「……为何非阻不可呢？」孟婆不急不徐地说出这麽一句，螓首这时才仰了起来。
冥宵彷佛被问住，停了一瞬才回答。「姥姥，仙凡之隔何其之大你并非不知，更何况龙煜会如此执着於那个凡人，你怎知那是他之前的遗憾所造就的执念，或是真心爱着那个凡人？」
「不论龙煜心中做何感想，老身很真切的感受到他对那女子的感情，绝无半点虚假。」
「所以呢？姥姥，本王想听你的打算。」
孟婆眸心轻转，斟酌一会儿才发话。「说打算不敢，只是老身这几日与龙煜相处，也知了些他性子。若是一味的驳他意，他只会更倔，依老身浅见……还是顺了龙煜之意，让他平顺的与凡人女子度过一生，待他了却心愿，也许他就能放手不再那麽执着。」
冥宵闻言，半刻没有说话，像是在思量些什麽，忽然，沉叹了口气，脸色凝重。「……平顺的过完一生吗……只怕是晚了，姥姥。」
晚了？什麽意思……
心口滑过一道不安的感受，孟婆却是不露面色，仍是一脸淡漠。「老身愚昧，不懂王上此言何意？」
「还记得你以不食肉做为替忘川灵魂祈愿的事吗？」冥宵背过手，面色有些凝重。
孟婆听闻，脸色倏地一白，呼吸在瞬间窒了她一口。
「难道是──」
「对。忘川内的魂灵因为此事而朝夏河村下了诅咒，如今谁也不能阻了。」
「怎麽会……」孟婆低语细喃，不敢想像若是龙煜知道会如何？
她竟是心头一片发怵。
「诅咒是一场漫天覆地的瘟疫。已由村民每日所捕获的鱼货散布出去，不出三个月，瘟疫就会扩大蔓延，很有可能威胁凡间重镇造成更大的死伤──所以本王已拟对策，这几日就会兴起一场洪水，覆去夏河村，阻挡灾情。」冥宵一字一句说的慢，也因如此，才都字字句句敲进孟婆心尖，脑海除了空白，便是龙煜伤心失意的面庞。
「难道没有别的法子了？」她整个人已经空然，就算不是为龙煜，一下子要死去这麽多人──她也不忍。
冥宵同情地瞥她一眼，转过了身子。「姥姥，本王知您心慈，但此事非同小可，想必您也明了。」
孟婆默然。
是。她知道如果阻止夏河村覆灭会如何。
如果她因为这一时的心软阻止，到时会牵连更多无辜的人死去，那时，会牺牲更多人──会更惨重。
「……老身明了。」不舍地闭上眼，孟婆才又睁开眼道：「老身有一请求，请王上答应。」
冥宵悠悠转过身，「什麽请求？」
「这件事请交给老身处理。龙煜和那凡间女子已有婚配之许，可否待龙煜了却此事之後再议？不用洪水，夏河村所有村民的魂魄──就交给老身来取。」再抬眼，她的眼眸已是一片冷色。
对。要让那些人毫无痛苦的死去──就要她亲自动手。
冥宵没有回答，只是定定地凝望着孟婆秀美的容颜好半晌，像是想从她脸色瞧见什麽。
孟婆没有催促，耐心的等，直视他的目光。
很久很久之後，冥宵才叹道：「您终究是心慈……那便允了您吧。但姥姥，您也要紧记，瘟疫不能蔓延至河前镇以外之处，否则，届时就是您求情，本王也不能允，您也会因此降罪，您可想明白了？」
「老身明白。定不会让疫情扩散。」
「嗯。念在您身子方好不得太劳累，本王让二公主冥妜和九公主冥媱在暗处帮您，您有需要尽管传唤便是。」
「老身领命。」
「嗯，您先退下吧。」冥宵摆了摆手，要她先离去。
「是。老身告退。」
看着孟婆踩着虚浮的步伐缓慢离去，冥宵不由得皱起了眉。
真的只要红线牵着彼此，就能长相厮守，永不分离？这一刻，他却没有了答案。
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夜夏河村
孟婆自阴间黄泉归来之後，便一人伫立在岸边，看着再也没有卷起千万浪花的海，犹如美人静谧的卧躺，却是带病。
海水仍是一片沁人的碧蓝，月夜之下闪烁着点点银光，看不出什麽异样，但夏河村人民都知道有异。
有风，却只是涟漪而已。
夏河村上空，仍是一片灰色的乌云罩头，几缕月光挣扎地破云而出，多像是天神的怜悯──但真是怜悯？
还是最後的仁慈？
入夜之後，夏河村所有的人都已睡去。
而龙煜因为担忧采儿身体，自那日回来之後，只看望了她一会，便让她赶去照顾采儿了。
今日，龙煜怕也是待在采儿那里顾着她了。
虽然有些失落，但这样也好。
都已选择要放手不阻他了，她就不应该对他有更多情感。
「姥姥。」
一声娇婉女声从孟婆身後传来，月光拖曳她优美的身形长长，伴随着长裙翻起阵阵清香。
孟婆回过身，「二公主。」
「姥姥，我想看看她。」冥妜往前走了几步，在孟婆身旁停下，柔雅的面孔轻泛一丝哀伤。
「她」指的是何人，她是知道的。
「二公主，事已至此，你对龙煜仍是──」
冥妜摇首，只是浅敛低眸。「就算我对龙煜仍有一丝恋慕，现在这种情况也不能由着我继续下去了……可叹的是我已经想开，媱儿却陷了下去。」
「……既是如此，如今二公主看『她』又是为何？」孟婆默然一会，才又问。做为她们长辈的立场，无论如何她是希望这件事不要再有任何的波澜兴起。
冥妜微微勾起一笑，像是知她心思。「姥姥莫怕，我只是想看看，究竟是怎样的女子可得太子殿下一心罢了。」
孟婆只得一叹，「好吧。不过此时龙煜应该守在她身边，你自己可得小心，莫让龙煜发现了。」
「我会的。」说罢，冥妜转过身子，就要离去的当时，停下了脚步，半回过身，月光隐去她半边的秀丽面容。
「姥姥，瘟疫已经蔓延到河前镇了，为了不让更多人死去，姥姥您的结界势必不能只是如此──」
明白她未说的後话，孟婆轻应。「我知道，关於结界一事我会处理。」
「不，姥姥您身子还弱就如此耗损，身子会受不住的。」冥妜一顿，又继续说：「我和媱儿已经将结界张罗好了，也许不及姥姥，但挡个几日还是可以的。姥姥只要尽力撑住夏河村此处便可，剩下的就让我和媱儿分担吧。」
「嗯。」
「那麽姥姥，您早些休息吧。我先走了。」
「小心些。」
「会的。」朝她一笑，冥妜宽袖一抚，身子一旋，整个人在月夜的银光之中消失，留孟婆一人在岸边。
又是看望着那片海许久，才拾起步子离去。
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天方亮，龙煜又在采儿的床边守着过了一夜。
睁开眼，他看望了眼仍在熟睡的采儿，小心翼翼的将手从她的手心里挣开，然後趁着她醒来之前先赶回去看一下孟婆。
这几日采儿很容易半夜被惊醒，然後只要没看见他，就会哭喊着或是默默垂泪，无法安睡，不用大夫说他也知道采儿这是心病。
因为他的离去带给她的伤痛太大。
所以好多天他都抽不开身，都是陪着采儿，虽然姥姥说她可以自己照顾自己，但他仍是不放心，更何况这麽多天了，他得回去看看。
轻手轻脚地掩上门，瞥了熟睡的采儿一眼，他这才往孟婆那里而去。
／
还未走到屋子前，远处他就已经看见孟婆的身影，伫足在海边，一头白发随着偶来的轻风飘扬，空气中彷佛因此而带着淡淡的墨香。
龙煜见状，不由得挑起一抹笑意，往她那里慢步而去，却在下一瞬皱起了眉。
姊姊在做什麽？
只见孟婆张开掌心，彷佛有什麽东西从她手心溜走，又像是在迎接什麽、等着什麽降落，龙煜不由自主地感受到一股不安，认为是某些不知名的东西从孟婆手中溜走──
随着孟婆的脸色益发白皙，连阴日的浅微日光都可以将她的身形模糊成一片迷雾，龙煜再不迟疑，快步跑向孟婆──
「姊姊！」他大声呼喊，第一次嗓音激动的连天地都要被撼动。
她是要化作一缕烟雾消散於这人间了吗？
就此再也看不见了？
不！
他不接受！
他不能接受啊！
听见龙煜悲恸的呼喊，孟婆即将散去的神智因此回笼些许，开啓着的掌心缓缓收拢，却是无力再握合，只能伴随着她力气透尽的身子颓然的倒下坠落。
白色的发丝飞扬飘垂，竟似龙煜千结万缠的复杂情绪都在瞬间被解开──
一切顿时都豁然。
当龙煜将孟婆下坠的身子紧紧的抱在怀里，震荡在胸口急促的心跳，以及手指微微发凉的慌冷感一同如潮水般袭上他整个人的时候──
龙煜明白了。
从没有如这一刻这样明白一件事。
他不愿她就此消失，不论是从阴间还是人间；他不愿从此再不见她，不论是她的笑颜或是她的颦眉。
对他而言，她的地位在他心中已不可或缺。
失去谁都可以，就是不能失去她──他的心很明白的这样告诉他。
「……阿煜？」孟婆微弱的唤声从龙煜怀中响起，龙煜俯首，担忧地看着她。
「我在。」虽然担心她的身子，他仍是强装无事，朝她笑得温柔，连嗓音都轻上几分，怕惊扰了她。
虽不解龙煜的神情为何这般不同，却也没有探究，虚弱地朝他勾起一笑。
「你回来了……」话落的下一瞬，她再也没有任何力气，双眼一闭，沉沉地睡了去。
你回来了……
孟婆最後一声低语，不断回荡在他耳边，龙煜只能呆然地望着她睡去的安然脸庞，握住她的掌心，好半晌，才紧紧地抱住她身子，将他的脸埋进她的颈边。
是，我回来了。
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当孟婆再次醒来，窗外圆月高挂。房间里头不见龙煜。
她想，也许龙煜去照顾采儿了。
坐起身子，床榻不远处的桌子上摆放着一顿晚膳，孟婆想，应该是龙煜准备的，於是穿了鞋子走到桌边。
桌上留有字条，叮嘱她好好吃饭，要记得喝下药汤、有空他会回来探望……之类的话。
孟婆浅浅的笑了，盯着桌上的晚膳，却只是捧起药汤喝尽。
时间也要到了吧？
听那些村民说起距离大婚之期，也不过半个月……这几日采儿的身子已经好转不少，只除了夜半还会因为失去龙煜而惊醒──
大婚那日，便是取走魂魄之时。
孟婆敛下眼睫，眸底闪过的一抹情绪竟纠结难分。此事阿煜一定没有办法接受的，所以那天，她也得做好准备才行……
／
日子一天一天推进，夏河村阴日不见朝阳、海面不起波澜的诡异情况仍是持续，甚至有加重之势，村民们虽担心、虽讨论，或多或少地做了探究或祭拜，这情况仍是不见半分好转。
随着龙煜和采儿的婚期将近，村民们也想藉着这喜事来冲喜，於是婚礼也办得隆重且盛大。
这半个月，竟像弹指一瞬，一眨眼明天便是成亲之日。
一直以来忙着采儿之事的龙煜这才有闲暇时间与孟婆相处。
因为张设和维持结界一事消耗孟婆气力过剧，好一阵子孟婆都只能待在床上哪儿都不能去，如今身子虽好些，但仍是坐在床上休息。
龙煜挑了椅子坐在床边。
「姊姊，你身子还弱着，明日，你就别来了吧。」避开大婚两字不提，龙煜悄悄别开了眼，不想让她知道他紧封的情感。
「……嗯。」孟婆半敛着眼，垂下的优美羽睫掩去她心房一闪而过的异样疼痛，却也漏了龙煜的表情。
她不去也好，她还有事情要办……
「姊姊，你早些睡，我不吵你了。」说罢，像是要逃避什麽似的，龙煜站起身子，头也不回地往门外走去。
门扉掩上的同时，孟婆也抬起了眼，盯着门板许久许久，只能哀然一叹。
她不知道的是，龙煜没有离开，而是背靠着门板，神情挣扎地闭上了眼，也是沉沉一叹。
怎麽会现在才明了呢？他对她，不仅仅是他以为的那种感情。是更多、更多足以令他──
可是，已经来不及了。
对於采儿，他已不能舍。若是再将采儿舍去，他知道，这次她会彻底崩溃──
所以……所以姥姥，请原谅他的自私与不忍。
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村子连绵着海岸线长长一排的红灯笼，随着夜晚挣扎落下的几许月光淡微，摇曳於清风之中的红色烛火竟诡异的没有半点喜气──
乌云仍遮蔽在夏河村上头，轻风吹不散云朵，月华也挣不开，火红无法张扬，海浪都无声，婚礼的酒席至今都已达到高点，於深夜之中一切都静息。
张灯结彩，洞房花烛，都是今夜醉人之刻。
孟婆一人站在岸边，沙滩之上她一人墨衣似沾染银蓝之色，点缀着她身形灿烂如星子却又孤单茫茫。
今日这场婚礼宴席上的酒水，全都让她下了药，不过三巡，那些人都会沉沉睡去──连龙煜也不例外。
但龙煜跟凡人毕竟不同，所以她亦在龙煜出门之前，以安神养气为名目，另外让他喝下足以混乱记忆的药汤，好让他沉睡之中度过这对他而言极其残忍的时刻。
「姥姥。」
身後是冥妜和冥媱两人。
孟婆闻声转过身，冥妜开口道：「河前镇的魂魄已全数取走，时辰到了，姥姥该动手了。」
「……嗯。」挣扎的神色在她眸底闪过几许，好半晌孟婆才应声。
「姥姥……」冥媱不舍轻唤，「您莫不舍，若是不取，这瘟疫会死更多人的……」
冥妜却是拉过冥媱手臂，朝孟婆道：「姥姥，我和媱儿先回黄泉等您，若是回收魂魄的时间超过，那些魂魄都会沉入忘川河底，永世入不得轮回──姥姥可要小心。」
语落，冥妜带着还要说话的冥媱，一同从夏河村离去。
一会，孟婆闭了闭眼，缓缓地张开了双臂，粉唇开合喃念低语之间，是一长串听不清的咏诵之词。
蓦然吹起的冷冽阴风吹散了遮蔽夏河村上空许久的黑云，随着孟婆唇中逸出咒语，自夏河村的角落以至中心开始，点点萤光庞大地朝孟婆的指尖聚集，萤光在月色之中都染上了或深或浅的银蓝，狂风吹起孟婆的白发飘扬若舞，裙摆上的墨花也是一朵又开过一朵──
「姊姊……你在做什麽？」
就当孟婆清点最後一缕魂光之时，身後突然传来她再熟悉不过的嗓音！
孟婆心头像是被人狠狠一抽，竟是不自觉地转过身去，秀雅清致的面容头一次出现愕然的表情。
是阿煜！他怎麽会在这时醒了过来？那药明明是可以让他昏睡一晚的剂量啊！
「阿煜……」没料想这一幕怎会被他撞见，孟婆心口顿时一片发麻，头一次她脑袋空白到不知该如何是好。
龙煜眯起眼，混沌的脑子拼凑不出半点思绪，茫然中瞥见孟婆指尖的一抹萤光，「……那是什麽……」然後，他的身子便颓然地往前倒下。
孟婆见状，赶紧上前搀住他，在他的身躯埋进沙里之前，将他的上身都揽进了怀里，双膝陷入软沙之中，龙煜倒在她怀里。
孟婆瞥了眼最後引来的萤光，指尖一勾，她将它带入她和龙煜之间。
「采儿……」
是你将龙煜带来的吗？是因为不舍吗？孟婆敛下眼睫，只犹豫一瞬，便将指尖最後一抹蓝光收起。
孟婆俯首看着怀中的龙煜，月华银光映照之下，他俊美清冷的脸庞逼人更甚──
她不由得紧紧抱住他，芙颊贴上他的额，她的银丝与他墨黑的发都在沙上被摊散，混合交杂在了一起。
「对不起……」
如果能够，她愿意用任何代价──只盼能给他一个梦。