一名男子，俊逸气质，儒冠雅袍，匆匆走在野林道间，一手握成拳状，似是抓着什麽东西。
清风吹来，微微掀起他的衣袖与鬓侧垂落的发，却未曾舒懈他面上疑惑凝重的神色。一双剑眉微微蹙起，御清绝依着记忆中的方向，沿着林径而走。未几，来到一块界牌前，他缓下了脚步。
界牌上，以工整字体刻着「晏海城楼」四字。界牌之後，好几幢雅致的楼榭错落而座，最前方的一幢，乃是最为气派的主楼。晏海城楼主事兰薮宴风歌，素好雅乐，更时常广邀中原乐者，来至晏海城楼共论乐艺之理，自己亦曾在一次机缘中，受邀至此，短暂停留。
虽说不上有多深的情谊，却也是君子之交。如今，御清绝望着那几座徒有雅貌、却已人逝楼空的建筑，心里不禁唏嘘。他摊开一路上紧紧握攒的拳，掌心里，是一团被揉得软烂的纸团。
正是那张他在慕梅声房中所拾得的白色丧帖，虽然他还未来得及向慕梅声询问，为何此物会落在她榻枕边。他在丧帖上，读得晏海城楼之灭，而帖上所载举丧之日，也早过了数日，他心里悲痛又惊惶，更懊恼自己竟错过此事，所以连忙赶来晏海城楼故地，想至少给城楼众人上香致意。
御清绝握回拳头，再度将雪白纸团捏在手中，随即脚步一跨，绕过那块界牌，踏入晏海城楼地界。
那一双锦靴踏在楼前的沙土地上，四处明显可见还有一处处未散的血痕，将沙土混结成深色的块垒、遍布在楼埕沙地之上，虽是褪去了鲜艳的血红，却还是能教人一眼辨识，御清绝心下不忍，别开了眼不去看，笔直往楼内走去。
一踏入主楼，果真见众人牌位，立在正厅坛上，香炉中几炷快烧尽的香，可见得今日不久前才有人点上。
御清绝从桌坛一侧抽出新的线香，偎着炉内线香燃头，点燃手中新香。挥灭了多余的火苗後，他双手以执，仰望着牌位，口中叨念着自己的哀悼与迟来的歉意。
敬拜数回，御清绝将香炷插入炉内。
此际，一人手持竹帚，沿着回廊洒扫至正厅，见有人在此，微微讶然，然而上下打量半晌後，似是猜出来人身分，方开口唤道：
「阁下……可是琴师御先生？」
听见身後唤声，御清绝从哀默中回过神来，转头望向门外，只见一人持帚伫立，也望着自己。
「正是，不知壮士是……」
「在下是晏海城楼弟子。」
「晏海城楼上下不是皆……」御清绝望着眼前人，想起讣闻上所载，半是疑惑。
「确是。但那几日在下让楼主遣至外头送信，幸而避过一劫，没想到一回到城楼，便见……便见……」对方回应着御清绝之疑惑，说至心伤处，不忍再说。
「请壮士节哀。是吾怠慢，未及参加丧礼，今日特来此上香致意。」御清绝淡声慰道。
「无妨，那日托人将丧帖带至凌烟阁，便听您身边侍女转述您身上有恙，我等不敢强作劳烦，今日来给师尊与众师兄弟上香，便是心意了。」
听见丧帖是慕梅声收下的，御清绝眸眼微敛，心里原本的疑惑又加深了几分，面上仍是一派温和儒雅，缓缓慰言：
「贵楼遭逢灾厄，御清绝甚感悲痛，晏海城楼如今只剩壮士一人，重建之路想必艰钜万分，若有吾能帮得上忙之处，还请不吝开口。」
「在下能力微薄，不敢奢望重建城楼昔日风采，眼下只盼凶手能尽快伏诛，好还楼主与众兄弟一个公道！」那人说起心中冀望，悲愤地抓紧手上竹帚，紧得手背上微微浮透出了青筋。
「壮士莫激动，可有凶手眉目？」御清绝拍了拍他肩侧，问道。却见对方不大乐观地摇了摇头。
「不知身分，只能推测应是使毒高手，此外之线索，只有现场所遗留的一朵白色海棠……」那人低喃着目前仅有线索，然话语未竟，御清绝只觉脑海一声轰然巨响，彷佛平静的海面让人激起漫天浪花，一瞬空白了思绪。
使毒高手……白色海棠……区区几字，已在御清绝心间勾勒出一抹极其鲜明的影像，彷佛一闭上眼，就能清楚看见那人的轮廓、眉眼。
「……不只晏海城楼，江湖上许多其他门派也遭此劫厄，已有一批武林人士为此集聚，志在寻出凶手，使之伏诛……」那人娓娓诉说的声音在耳边断断续续，御清绝听得恍恍惚惚，极力压抑下声嗓里的细细颤抖，稍稍打断对方：
「许多门派……可知为数多少？」
「目前所知，已有十多派惨遭灭门……」那人微微思索而答，听见御清绝主动询问，望着他的眸光随即又炯然起来，「那日遣人送去讣闻，亦有托此口信，许是御先生身上有恙，身侧之人不忍惊扰，但若御先生真想为晏海城楼尽一份心力，不便动武无妨，能帮忙追查凶手身分亦是一大助力……」
御清绝一时默然，不知如何回答，任凭沉默横亘在两人之间，将瞬间静止成绵长。
半晌，他方缓缓开口：「……吾会尽力。」