5.
月黑风高的夜晚，四周只剩下草丛里时有时无的虫鸣，空气中残存着些许泥土的潮湿，以及战乱时期特有的淡淡的血腥味。
破败的屋檐底下，黑发与蓝发的少年相对而坐，修行者少年熟练地以枯枝点燃火苗，简单地搭建起锅瓦，将顺路取得的山泉煮滚後，从随身行李中掏出些许粗食扔进锅内烹煮。
黑子将乘着二号时候披在身上的蓑衣及头罩摆放在座位旁，蓝眼的巨角鹿则乖巧地站在主人身侧，低头嚼食屋瓦堆中的杂草。
稍早以前──遭到武士围困的黑子，在出其不意跨上二号的高尾和成带领之下，毫发未损地突破人群，同时并未造成敌方一兵一卒的伤亡。
黑子明白对方绝非泛泛之辈，他特别在意的，是那双领着他们避开任何攻击的眼睛，尽管他也注意到少年有意无意地隐瞒着其中的秘密，更甚者，那只是深藏不露的修行者能力的冰山一角，从小生长在山林中所培养的第六感如此推敲着。
但，这也就不是他这个素昧平生的外人有权干涉的范畴了。
「哦──巨山猪变成了邪魔啊。」
一面以勺子搅动手边的食物，一面听着黑子哲也将自己独自远行的缘由娓娓道来，直到锅内逐渐散逸出令人垂涎的香气後，高尾对着话语早已停顿的少年作出了有些讶异，却并未表现在脸上的反应，老神在在的面容此刻正为了眼前香味四溢的锅中物而容光焕发、口水直流。
黑子也不在意，只是盯着面前搅动着食材的那只手若有所思，心绪并不在此处。「是的，临死前，恢复原本样貌的巨山猪变成了一个灰发的男人。传说中，野兽族群里只有最高等的成员才有幻化成人形的能力…」
倏地，来回转动勺子的手一时之间停止了动作，只是思绪飘缈的黑子并未注意到对方闻言後一瞬的错愕。
蓝发少年的脑海中，正拼凑着全身长满触手的巨山猪震怒的嘶吼，男人灰飞烟灭前对人类不知名的怨怼，以及，加诸在他的手臂上、彷佛想藉此留在人世间完成未了复仇的诅咒，挥之不去的梦魇。
虽然目前右臂的状况暂时稳定下来，伤痕的颜色却在经历了白天的风波以後，明显地加深了。
另一方面，想起了什麽而微微发愣的高尾，刹那间又回复了前一秒的搅拌动作，
就像在掩盖着甚麽似的，装作毫不在意地掏出自己的碗筷。
或许他该庆幸，专注自己思考的黑子对他的异样丝毫未察。
「我是靠着牠走过的痕迹才来到这里的，没想到在半路上跟丢了。」
「那是当然的，」替自己盛装了满满一碗粥後，高尾对黑子招了招手，蓝发少年见状，也拿出自己的餐具递给对方，「最近这几年，又是洪水，又是土石流，死了很多人，一下子消失了几个小村落，谁也不知道。像是这里，上次来的时候，还不是这样子的。」
少年的语气有些感慨，他随手比了比周遭残败的屋瓦、土石，杂草丛生，不远处，甚至能见到几座临时搭建的坟墓。
「再加上战争，这段日子到处都是含恨而终的冤魂，有战死的，也有撑不住病死、饿死的，在人间有太多含恨而终的冤魂。」将黑子的那份食物交给他後，高尾捧起自己的碗公大口地喝了一口，停顿了一会，他再次看向面前少年添上阴郁的蓝眸，「…如果说有邪魔，这个世界本身就是邪魔。」
看着对方收敛了轻浮的态度，一下子严肃而若有所思的脸庞，黑子忍不住发问，「…高尾君，曾经经历过什麽吗？」
接到这样的疑惑，高尾反倒不知该如何回答对方，一方面在心底赞赏蓝发少年的敏锐，另一方面，…他的确是回想起自己的过往了。
「为什麽这麽问？」他反问道，再次抿了口香喷喷热腾腾的粥，默默地在心中直呼好吃。
「…直觉，还有就是，高尾君的眼睛虽然看着我，却彷佛倒映出另外一个人的身影。抱歉，观察人类是我的兴趣。」黑子也低下头，一口一口喝起了热粥，里头大部分的食材，据说是白天时候高尾趁乱从武士们身上扒来的。
这家伙，还真有趣。
黑发少年暗自为对方下了个评断，嘴角微勾。
「看到黑子你，我倒是想起来了。」对少年的问题避而不答，高尾改用有些玩味的视线注视着对方，「古书上记载，东方的尽头，有一支精灵的後裔。他们乘着驯养的兽类，手上拿着石箭，骁勇善战。」
「这具被诅咒的躯壳，已经失去与族里共荣共存的资格了。」少年的蓝眸黯淡了下来，他低头自领口取出配挂在脖子上的玉刀，青梅竹马阳光般的笑容，此刻正透过黑曜石的光泽而形成幻影，传递到脑海中。「我也不该来到这个村庄，因为我，才会造成那两个人的伤亡。」
「错了，因为你我才能得救。」放下碗筷，高尾对黑子露出一个灿笑，迎来对方不太明显，但确实有些惊异的目光，「人终究会死，只是早晚的问题，又何必太感伤呢？」
「──重要的是要活下来。」
又来了，黑子哲也再一次地感受到那种透过他人，注视着另一个人的视线。
面前这个谜一般的少年在思念着什麽人吗？
他无从得知。
「…嘛，这是我从『师匠』那边学来的。」察觉气氛有些僵硬，高尾自嘲地说道。
他果然隐瞒着什麽。
不经意考虑着这点的黑子，一面自衣袖里取出一枚黑色的球状物，递到黑发少年面前──那是临别前，族长原泽交给他的东西，「请问，高尾君看过这个吗？」
巨山猪变成的灰发男人，消失之後体内唯一残留下来的物体。
接过物体的一瞬间，高尾和成的眼神变了，不再含有任何玩笑的意味，如临大敌一般的肃穆，「…这个，是从哪里来的？」
「从灰发男人身上取出来的，就是这个东西，让那个身形庞大的巨山猪筋骨断裂，痛苦而亡。」高尾将打量完的球状物递回去，黑子重新将东西放回自己的衣内，「我必须找到这东西的来源，还有，寻找关於邪魔…关於那个灰发男人的事实真相，以及解除诅咒的方法。我认为，这三者的关联是密不可分的。」
低头沉思的黑发少年发出了思索时的细微呻吟，紧接着，像是理好头绪，…抑或是，挑选过适宜透露给对方的事项後，他缓缓地开口道，「再往西继续走下去，翻过一座座山之後，有个人烟罕至的浓密森林，就是人们说的山兽神森林。」
「山兽神森林？」
「那里的动物都非常巨大，打从远古时代就已经存在。…同样的，也存在着各式能幻化成人形的高等神兽，更正确的说法是，他们便是守护森林的『神明』。或许在那里，你能够找到答案。」
「……」
各怀心事的两名少年，低头不语。
清晨的浓雾如薄被般覆盖着大地万物，早起的鸟儿飞越山川，寻觅着一天的开始最新鲜的食物，或自行享用，或喂食雏鸟，天地间的新气象掩盖了天灾与人祸所带来的满目疮痍，彷佛塑造了一个全新的世界，为人们带来美好未来的冀望。
穿戴整齐的蓝发少年，牵着座骑整装待发，随後，他对着杳无人烟的破败屋檐行了个礼，跨上二号的背，再一次地踏上旅程。
「…果然还是要去吗？」不远处的树梢上，睁开一只眼睛注视着对方一举一动的黑发少年慵懒地靠坐在较坚硬的枝干上，双手枕着後脑。「还真是个奇特的家伙，就连我，都忍不住想助他一臂之力。」
穿透浓雾的晨曦照射在高尾的面容上，对他来说有些刺眼。
「能够遇见你，我很开心，黑子哲也。…不过，原来那家伙也死了啊。」虽然平时接触的机会不多，毕竟算是全森林的大事件呢，原来跑到东方去了吗？
喃喃自语的黑发少年，诉说着从未向萍水相逢的蓝发少年透露的事情，虽然他喜欢黑子哲也，少年是高尾和成寥寥无几抱持着好感的「人」，但这并不表示…他有义务要将他所认知的事实尽数告诉对方。
毕竟并不是什麽能获得好处的差事呢。
「…呐，小真，虽然跟肮脏的人类为伍并非我的本意，但我果然还是无法释怀呢，你说该怎麽办才好呢？」
浓雾散去，清澈无云的碧空，一只孤傲的苍鹰翱翔其中。
──TBC──