萧沐雨睁开双眼，四周一阵难闻的霉味把她推进了谷底，潮湿而冰冷的气息使她不由得打了个冷颤，说实在的，她实在很不喜欢陌生，更讨厌一切都无法掌握的感觉。沐雨用力地眨着眼睛，疲惫的双眼呈现令人难耐的乾燥状态，她深深的吸了一口气，带着霉味的氧气从徐霏的腹部向上窜升，慢慢的扩散到胸口，直至咽喉，煞时间她突然愣住了。
萧沐雨的脖子一阵阴凉，银白色的反光映照着她清新脱俗的面容，一把大刀就这麽安静的架在她的胸前。
「搞什麽啊…」她实在不晓得自己应该用什麽语气说什麽话，她抬头望了望四周，左右两排整齐划一的队伍个个精神抖擞的昂首站着，前方几个穿着官服的老爷子面容狰狞，气色僵冷，沐雨无力的挺直了跪在地面上的身子，索性提手把玩着手上的铐链，在这种精神打压的气氛下，她知道自己该做点什麽来分散注意力。
「大胆ㄚ头，当这儿是哪啊？你再动老子便砍下你的头。」一旁看着她的衙役一脸怒颜的瞪视着，以霏无趣的耸了耸肩。
「一个小小的衙役，我赌你不敢，在县太爷底下未审先斩，是何等大罪，我一个女子都明白，大爷不可能不明白吧？」萧沐雨抬头轻扬嘴角，只见那衙役的脸色一阵清一阵白，鲜绿色的青筋以飞快的速度在他的额角跳动，握着大刀的手轻颤，她想，这世上再没有人能让这个衙役如此愤怒了，今儿个就算死，也得死的值得点。
忽地堂鼓「咚咚咚」的响了三声，四周围的气息也跟着肃穆庄严了起来，安静的气息立刻吞噬了整个厅堂，几刻的宁静似乎就是为了替萧沐雨哀悼，身旁押着她的衙役此时已放下大刀恭敬的退到了一旁，她抬头望向缓缓步出的县太爷，他消瘦的臂膀彷佛捆着百年孤寂，在这肃静而充斥着伪装的黑幕之下，宁静似乎掩盖不了他的气宇轩昂，自古清官孤独，施世纶那海阔的胸襟里绝对融着这股凄凉，顶着县太爷的头衔，在不堪的烂泥中依然秉持清廉洁净，此时，当萧沐雨看见施世伦眉间的那股坚韧，她终究得相信，在一潭烂泥中，果真来能开出一朵莲花。
「老祖公，您老人家这会儿可终於来了，晚生魏仁在这儿给您磕头了，求您还晚生乾儿子一个公道…」萧沐雨回头厌恶撇了一眼魏仁，他油腻的脸正热烈亲吻着厅堂的石地板，满身的富贵气息弥漫了整个厅堂，她恨他自以为是的阿谀奉承，在这肃穆中那显得既卑微而无用，空气里的霉味愈发严重了，沐雨怀疑着，是否所有的霉味都来自於魏仁身上那股未退的酒臭，她转过身来凝视着堂上的施世纶，他的眼里也同样充斥着嫌恶与无奈，沐雨知道他是一介清官，可她不知道，一介清官是否就代表着对金银富贵的束手无策。
「行了，咱县衙的地板够亮的，你起来说话，这小姑娘哪儿得罪你了？」
「老祖公，因为前阵子天气寒凉，晚生的乾儿子生了场大病，在床上昏迷了三天三夜，大夫们都说是心忧烦躁所起，让先前落下的病根一触即发，要细心调养，照时服药，并情便渐渐好转，几天前，晚生听说镇里来了个精通医术的姑娘，於是便起了心让她替晚生的乾儿子看诊，看是否有较佳的方子能让他快点转好，可没想到，这不知名的假大夫，竟然一帖药就将晚生的乾儿子医死了，老祖公，您知道吗？晚生那乾儿子不但生的英俊，还是个可塑之才，本想再过几年让他去考官，可没想到，才转眼功夫便被这该死的庸医…」说着，魏仁掩着他油腻而肥胖的脸，眼泪一下子便淌了下来，萧沐雨静静的闭上了双眼，让自己的心游荡於这虚假蒙骗之外，也许，就连香居的那些花旦都没魏仁这瞒天过海的演技，她笑着叹了口气，再次为自己的小命提了心。
「姑娘，这魏仁说的可属实，你真的是江湖郎中，也真的害死了魏仁的乾儿子？」
「施大人，您什麽都知道，又何必再问民女呢？他魏老九是出了名的撒谎精，他说的话是七分作假三分屁，这回是他想至我於死地，您要我说什麽，他就不认什麽，这样的案子，您何必审？不如直接把我斩了吧，省了後续麻烦。」萧沐雨屌而啷当得露出了个玩世不恭的浅笑，在场的大官小吏，没一个不被眼前女子的蛮横洒脱给震慑住的，施世伦沉着气，凝神注视着萧沐雨那毫不胆怯的深邃眼眸，与其说是愤世忌俗吧，施世伦倒是觉得，这个姓萧的女子是故意来游戏府衙的。
「大胆妖女，你…你这是什麽态度啊，施老爷子，这种妖孽不可留啊，晚生原是不想提的，可今而个这事都到了这当口了，晚生一不做二不休，乾脆别给这妖女颜面了，施大人，这女子私骗的晚生好几万的银票啊，您一定要替晚生做主，今儿个要是能平反这局，晚生所幸就当那点银票是和您的礼尚往来了罢，只要您还我那可怜的乾儿子一个清白，晚生舍了那几把银子，也心甘情愿了。」魏仁说的是慷慨激昂，萧沐雨斜眼鄙视地瞥了一眼跪倒在地的魏仁，自顾自把弄手中的铐链。这下子，明的拢络、暗的收买，好几万的银票换她的死，萧沐雨从来就不知道自己可以这麽廉价。
「哦？魏仁，你觉得人命就值这几个钱吗？本县倒是觉得有趣，你买最贵的人命，是高於这几万两银票，还是低於啊？」施世伦的眼中留着轻视和傲慢，但那种傲慢名不是孤傲和不解人情，而是极度不耻，不耻於那些富商眼中的自以为是。
「施…施大人，您这可冤枉晚生了，晚生一向行事磊落，从不做什麽亏欠天下之事，老祖公，施大老爷…」
碰的一声巨响，响彻了整个县衙大厅，各府的官吏们各个屏息住呼吸，在施世伦愤恨的眼神当中映出了萧沐雨那不以为意的浅笑，施世伦这才晓得，堂下那少女的嘴角，并不是游戏人间的玩世不恭，而是傲视群英的气势，自信的张狂。
萧沐雨从踏入县衙堂上的那一刻起，就知道这一仗的赢家绝对会是自己。
「好你个魏仁，收起那油嘴滑舌，本县不屑那套！本县再穷，也不会穷到收你得买命金，本县再无能也不会卖了自己的尊严！」萧沐雨在施世伦那凌人的气势中，看见了少有的刚正不阿，难得一见的高风亮节，沐雨很少对身在高堂的那些权贵们露出笑容，可今天，萧沐雨觉得，她这仗打得漂亮，一半是这新县官的功劳。
「姑娘，你想平反什麽，你说，本县在听。」
萧沐雨淡然一笑。
「县太爷，民女想说的不多，因为这事也不需要民女多说，有人自然会把一切告诉县太爷。」
「哦，谁？」
「那人就在外面，正等着大人您召见呢！」萧沐雨指了指堂外。
「让他进来。」施世纶手一挥，外头的府衙们马上驾着一个瘦弱的青年来到堂上，为人抬头望了望来人，脸色竟倏地毫无血色，他的双手颤抖着，脸上露出了不可置信的神情，施世纶撇了撇嘴，眼神望向堂下那个年约十三四岁的男孩。
「你是来替徐姑娘作证的？」
「是的，大人，奴才就是方才魏九爷说的，他那相貌堂堂的乾儿子。」
堂下忽然一阵骚动，施世纶眼神凝重的望着那男孩，的确有大病初癒的样子，但却缺少了大户人家的阔气，看他的模样，倒是像个低贱奴才，而非这飞扬跋扈的魏仁之後。
「大人，奴才根本就不是魏九爷的乾儿子，奴才只是魏九爷家的杂工，前阵子魏九爷到香居宴客，看着萧姊姊的玉笛吹得好，人也生的标致，便生了贪色之心，硬是想强要了姊姊，萧姊姊不服，便对魏九爷动了手脚，九爷因此怀恨，才会利用奴才的病嫁祸给姊姊。」那男孩说着眼泪便簌簌的掉了下来，萧沐浴转头瞪了那男孩一眼。
「县太爷，老大爷啊，这一定是这ㄚ头设的诡计，想让魏某难堪的啊，您千万不可以相信这妖女的话啊，县太爷…」魏仁急切的否认反而使自己显得更加站不住脚，一颗颗斗大的汗珠从魏仁的额角滑落，如此狼狈正是萧沐雨乐见的。
她笑着，愈笑愈烈，愈笑愈令人仓皇。
「住口魏仁，事到临头还死性难改，堂上听令。」
几乎所有的人都跪倒在地。
「盐商魏仁，欺侮毁谤清白少女，出口阿谀，心思险恶，并欺瞒府衙县官，试图贿赂、拢络，危害公堂清廉公正，来人，把罪人拖下去，听後处分！」
沐雨的笑容绽了开来，像是一朵火红的鲜花，美丽，却太过刺眼。
府堂的角落里，有一双豪气万千的眼睛也笑着，笑得大方，笑得潇洒，他的一身气宇轩昂毫无保留的散发，那是一种令所有人都无法抵挡的气场，他身穿一袭蓝衫，高挑的身材将一身湛蓝衬得格外挺拔，他从来就没有像这样真心欣赏过一个女子，她的骄傲足以震慑百官，她的玩世不恭是防备，防备着所有人，他知道，那个女子是故意要让所有人误以为，她是一条毒蛇，不可亲近，不可相信，甚至不用同情。
那男子望了一眼堂上的施世纶，朝他示意的点了点头。
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江南六月，名不虚传的暑气炎炎，空气中彷佛酿着一股傲气，毫不妥协的将风綑得紧紧的，桐城县上上下下浮着一股懒散，活生生得把江南学气闷在那股热流中了。桐城街上大夥儿熙来攘往的百姓都紧闭着嘴任由汗水淋漓，肩头上的毛巾偶尔散发出一股霉气，只有这种时候，才能光凭肉眼就认出谁是粗人，谁是读书人。胤祥带着一抹轻笑，眼神颇富趣味似的扫视着街上行人，他那袭乾净的蓝衫已经湿透了，汗水才是真男儿的表现，比起翩翩公子，胤祥似乎更喜欢别人把他看作真男儿，他脱去穿在最外层的蓝衫，解开上衣的领子。
「十三。」
衣倌整齐，穿戴合宜，一抹严厉，一丝霸气。
胤祥不必回头就能感受到那样强烈的气息，来人的面容彷佛凝着孟冬的雪，高挑的身材遮住了午後悬挂在斜角的圆日，他永远都有那与世隔绝的冰冷，就如同腊月冷梅，不用追随，不需相欠，他鹤立鸡群，傲视群芳。
「四哥，今儿个什麽天啊？您这样还不把自个给闷死？」胤祥仰头搧了搧脖子。
「十三，这要是在宫里，你又得挨阿玛训了，贵为皇子，这样袒胸露臂的，成何体统啊？」胤祯笑着摇了摇头。
「四哥，你就别在这里罗罗嗦嗦、鸡鸡歪歪了，我胤祥是个粗人，从小就在军营里长大，不像四哥您温文儒雅，进退得宜啊，对不住啦。」胤祥笑着拍拍胤祯的肩膀。
「瞧你油嘴滑舌的，倒是正事儿办得怎麽样啦？」
「我才想问你呢，四哥，你这会而是跑到哪儿溜搭啦？我这找了你半天了。」
「我方才啊，可恰巧瞧了场好戏呢。」