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这座城市里的某幢居民楼，有两个28层，一个28层住着或幸福或不太幸福或过得非常糟心的若干住户，另个28层只能徒步爬楼梯才能到，前提是这层唯一的一户人家允许你到。
既然隐私如此有保障，户主之一裸出精壮上身、胯间耷拉着黑丝长裤、踢踏着黑天鹅绒拖鞋，推门打哈欠开信箱，问题也不是很大。
“空～的。”
迹部关上同居人手制的松木信箱之一，回屋。
同居人——手塚搁下迹部的早饭，牛奶面包培根鸡蛋，略受不了地表示：
“我没叫你每天报告。”
手塚手制了两个松木信箱，原料是迹部带他去某座山松林深处砍的，一个钉在水泥废墟让人投委托信，一个钉在家门口方便他们自己收委托信，也就是说，这两个信箱相通。
迹部睡眼惺忪挪到手塚背后搂住，金毛脑袋挂手塚颈窝小睡几秒，才嘟囔道：
“本大爷比你还想来新委托好吗，省得你心情一直这么烂。”
手塚本想告诉迹部“我心理没那么脆弱”，或者“万一新委托更让人心情糟糕呢”，但耳边传来（半真半假）的轻微鼾声，还是让手塚打消了念头。
“洗脸刷牙吃早饭，等会儿去超市。”
“买包小鱼干……”
“……好。”
超市购物结束，大包小包的手塚和迹部望见超市小广场上，当地居民联合会拉了横幅在抗议。
原来，市政施工队从地下挖出一尊造型古质、基本瞧不出什么具体动物的石卧兽，长近3米，估计约8吨重，考古学家初步判断是件古老的石雕，政府决定送中心博物馆，居民却坚持卧兽应该留在本地神社。
“我们不如拿这开张？”迹部兴味盎然地翻看抗议居民分发的宣传单。
“又没人委托。”迹部的反应让手塚更加肯定，这尊石兽并不简单。
“这容易。”
迹部拽着手塚挪到抗议摊子边假装聊天，故意把相关信息“泄露”给几个帮着奶奶爷爷来抗议的小学生，见他们兴冲冲地掏手机翻BBS查手塚发的那帖子，迹部便得意地回望直瞪他的手塚——回家等吧～
果不其然，午后三声铃铛短响，信箱里出现委托信，牛皮纸信封，作文纸。字里行间倒也没什么特别内情，无非是委托人（和他的小伙伴）并不那么积极于“留下石兽”，纯粹跟着祖父母凑热闹，这封委托信更是当找刺激写着玩罢了。
迹部将作文纸折作条鱼，捏着一放，纸鱼游动，带二人找到委托人们。
手塚庆幸由于特殊的咒术，迹部和自己不会给旁人留下具体印象，否则自己跟迹部这天第二次出现在那几个小学生面前，不得被他们指着鼻子骂“骗子”。
而游动的作文纸鱼，让目瞪口呆的小委托人们对二位奇怪的大哥哥服得死心塌地，他们立刻积极地带二人去看石兽。
因为居民的阻拦，石兽仍搁置施工地，三面围着木板墙，上面盖个遮雨棚而已。
“其实我们都觉得它像河马诶。”某小委托人认真地说，“你们看那个肥大嘴圆身子，四根小短腿。”
手塚适时扯住准备鄙视委托人的迹部，表示赞同石兽“像河马”，顺便赞同“它很可爱”。
天色渐晚，迹部不耐烦地打发小孩们回家，孩子们拿出“委托人”的架子不愿意，手塚板起脸训了几句话，他们才悻悻走了。
“你的威慑力在‘两个世界’都够呛啊，嗯～”
迹部靠在石兽浑圆的屁股上，调笑地看手塚。
对你没用——手塚心内默想。
“这是镇水精的石兽，”手塚觉得既然在工作，专业点比较合适，“但这座城市的大部分水脉早年就被破坏。”
手塚走到石兽出土的大坑边，坑底只渗出一小汪土黄色的积水。
“水脉面临枯竭，石兽没有多大实际作用，运到哪里都一样。所以……”
手塚转身盯着悠然的迹部。
“你到底为什么要‘接’这项委托？”
此时夕阳西沉，满月挂空，迹部双眼蓝光荧荧，他拍拍石兽壮硕的脊背，石兽微地一震，扬起些许尘土，迹部身形一闪站在手塚旁边，打个响指：
“不如我们先听听它的想法。”
石兽又左右震了几震，手塚反应半天，才明白它是想往前走，可惜四腿太短肥，迈不动。
“您有话请讲，不必出这棚子，我们能帮的一定帮您。”
手塚往前走了点，拉进与石兽的距离。
迹部摇头无语自家手塚那不管活多少岁都改不了的“好心肠”，但也苦笑自己心里那股莫名其妙的骄傲自豪。
像认可了手塚的诚恳，石兽不再晃身子，转而点点硕大的脑袋，石料粗砺的摩擦声在寂静的工地里格外响。
“但愿你想做的事实际点。”
迹部走到石兽跟前，伸手张开五指贴着石兽突出的吻部，闭上眼。
……
待迹部睁开眼收回手，神情略显复杂。
“它希望我们救水精。”
迹部指向不远处的大坑，手塚疑惑片刻便恍然大悟。
石兽镇水精，但与水精并不对立，它的作用是安定水精，避免水精狂乱。几百年下来，他们已是一对形影不离的好友。水脉的破坏让水精奄奄一息，石兽却无能为力。
“水脉变成现在这样不是一朝一夕一时一事，很多水精都是这样死的。”
迹部陈述着事实，石兽缓缓低下头，虽然它没有五官，手塚也能感觉到它的悲伤。
不行，总会有办法，只是没人想过，没人试过……
手塚绞尽脑汁地思索。
……啊！
“迹部，怎样可以算水脉？”
“嗯？有‘水’有‘脉’咯。”
“人工供水系统呢？”
迹部刚要嫌弃，转念一想，不很确定地搔搔下巴：
“你的意思是把水精丢自来水管道？”
手塚点头：
“试一试吧。”
城郊有座自来水厂，迹部认为理论上水精投进那儿的水里进入管道，水精接到水气与地气，慢慢地兴许能够恢复。但水精现在太虚弱，散流在所剩无几的地下水内，无法形成独立形态运送。
“这周台风登陆会下暴雨，水脉能够恢复一些。”迹部又拍了拍石兽，“它再努力叫叫，把水精叫醒应该行，所以这期间石兽不能移走。”
于是，手塚把原委告诉孩子们，大家义愤填膺地拍胸脯保证一定会帮“大河马”，继而热情无比地投入抗议活动，搞得迹部吐槽他们别努力过头，石兽真给搬神社去可麻烦了。
两天后，台风如期而至。
狂风暴雨中，石兽静静地陪着土坑积水里的朋友。
雨衣雨鞋也挡不住灌进的雨水，手塚迹部湿漉漉地踩着泥巴站到土坑边，迹部将手伸进土坑暴涨的积水试了试，冲石兽喊道：“该你了！”
石兽猛地晃动起来，头颅格达格达地转，随即一声长啸划破天际。
积水潭没有动静。
第二声长啸。
第三声。
第四声。
迹部摇摇头，水精大概确实……
可石兽一声接一声，毫不放弃地呼啸。
手塚抹把满脸雨水，右手积蓄灵力化成一柄长弓，左手搭弦形成一支白箭，朝天全力拉满弦，在石兽下一声长啸响起的瞬间，放箭。
同属“镇”的两股力量加持在一起，甚至引来天地间震耳欲聋的惊雷。
积水潭终于发生变化，先是小小的跳动，混杂在雨水的干扰下几乎不见，但跳动愈来愈明显，伴随又一声石兽的呼唤，一团浑浊的水球跳脱而出。
“行了！！”
迹部从手塚包里掏出准备好的半圆水晶碗，等水球外围的浑水滴答殆尽，晶莹剔透的水精本体像蜷缩的胚胎暴露在风雨中，迹部灵巧精准地用碗接住水精，水精立刻化为一碗清水。
迹部迅速将碗移交给真正的“运送者”——孩子们。
水精过于虚弱，迹部手塚的“气”太强，与他们接近太久水精会死。气息越纯净对水精越安全，因此，小委托人们勇敢地承担下这个任务。
“捧稳，千万不能撒！”
迹部大声交代。
“我们只能远距离跟着你们，保证其他大人发现不了你们的行踪。”手塚不无担心地叮嘱，“你们自己要注意安全。”
“交给我们，没问题！”孩子们七嘴八舌回答。
护着水晶碗的孩子们纷纷摸了摸石兽的吻部。
“放心吧大河马，我们一定救活你的朋友！！”
石兽似乎感谢地出了声，让孩子们笑了，可手塚迹部并没听见。
挥别石兽，孩子们奔跑的身影消失在斜飞的厚重雨帘里。
半分钟后，迹部手塚也拍拍石兽，跟上去……
当台风离开，除了满街的断枝残叶，几个台风天偷跑出门的孩子被家里教训半死，工地里那石兽的简易棚被吹跑，石兽貌似在泥巴里挪动了一丁点位置，城市基本平安无事。
手塚问迹部水精是否救活，迹部没好气地装没听见，手塚心想这意思就是迹部也不清楚。
石兽的归属拉锯战结束，胜者是中心博物馆。吊装机把石兽送上卡车的那天，反对派的居民们坚持到场抗议，一群孩子哭得够呛，孩子的父母劝都劝不住——唉，下次绝对不让他们再跟着爷爷奶奶瞎闹。
手塚和迹部站在人群外围。
那只石兽已经死了。水脉衰竭，濒死的不止水精，石兽撑得更久而已。
“……它为救水精，把剩余的力量用尽了么。”手塚望着吊装中的石兽。
即便它没在那个台风天耗尽气力，“留当地神社”与“进博物馆”，也仅仅是死得慢些与快些的区别。
迹部抬起下巴指指那个大土坑：
“你觉得一只镇水的石兽，为什么在这个顶多算小水脉经过的地方被挖出土？”
手塚眼神微暗。
深埋淤泥看着朋友日日离去，束手无策的石兽选择来到会被人类挖开的地方，让自己暴露，只求能有千万分之一的机会，找办法救活水精。至于自己结果如何，它恐怕不做多想。
“大河马我们保证会去看你的！！”
“我们会带一大瓶自来水的！！”
孩子们对石兽哭喊着大人们难以理解的话，手塚心情沉重地别开头，觉得不要告诉他们实情，让他们存着份希望也好。
突然间“砰”的一声，工地附近的橡胶水管爆裂，喷水像单翼般展开，羽翼的末梢只恰恰轻抚在石兽身上，晕开稍深的印记。
大人忙躲开水帘，孩子们愣片刻便欢欣鼓舞地跳，手塚瞪大双眼看迹部，迹部用手掌接了会儿水，翘起嘴角，点点头。
水精得救了。
但它活过来发现唯一能做的，是送走唯一的挚友。
“抱歉，没完成委托。”
手塚对孩子们说。
孩子们目光交流，一个小女孩不太确定地小声问：“大河马……是不是，死了？”
手塚迹部愣住。
孩子们脸上写着“果然”，垂下脑袋——他们已经推测出水精送别的含义。
回到28层的家，手塚和迹部难得沉默地对坐半晌。
“虽然没有用，可或许……？”
“……谁知道哪。”
两周后，当时写委托信的孩子放学归家，发现一只猫蹲在门口。
猫儿纯黑，双目纯蓝，孩子莫名地眼熟。
黑猫审视了他几秒，便叼起个东西，走到他面前，放下，离开。
孩子蹲下身。
一个小小的石兽。
“妈！妈！我我我出门下！！”
“怎么刚回来又死出去！！”
石兽篇完
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灵感来自成都出土的那尊萌石兽～