七月初七，是炽炎国的乞缘节。
那一日，单身男女皆会在发上系上红色丝带，带上绣着自己的名，两情相悦的男女便可趁这个机会交换发带，但若是单恋，就得使出浑身解数让对方心动，心甘情愿的赠予红带。
炽炎国人民尚武，获得女子芳心的捷径莫过比武，因此各个城镇里亦会搭起擂台，让男子上台比试，表示自己有强健的体魄足以保护心仪之人，一展雄风，因此乞缘节又称作扬威日。
军中皆是铁铮铮的汉子，自是不会错过这等大展身手的机会，虽无红带可索，但仍不免俗会搭个擂台以武会友，耀武扬威的意义远胜乞缘。
但今年不同。
军中汉子躁动不已，将小小的报名处挤得水泄不通。
「你们到底在吵什麽，扰得老子不得安宁。」向止戈伸着懒腰自帐内走出，不耐的掏着耳。
「二头子，今晚的擂台赛你可要参加？」负责填单的小兵很大方的给自家的主将优先报名的机会。
「不了，每回都要腰酸背痛个好几天，老子今年不奉陪。」他一口回绝。
一时欢声雷动。
「太好了，二头子今年不参加，咱们的胜算又多了一分。」
他还昏昏欲睡，哪里弄得清众人在欢喜什麽，狐疑的皱起了眉。
「也是，二头子向来和尉迟参军不对盘，肯定也不稀罕这红带。」小兵耸了耸肩，转头就要回去继续接受报名。
「什麽红带？」他耳尖，连忙抓住小兵。
「奖品阿，今年胜者的奖品是尉迟参军的红带呢…唉呀！二头子，你抓得我好痛。」小兵话还没说完，就教他抓得臂膀生疼，唉声连连。
「你、你、你们这群鲁汉子对着一个男人思春，要脸不要！」他对着一干将士怒吼，只是结巴的话语减去了不少气势，「我要矫正这歪斜的风气，今年停办！」
「二头子你不懂，军涯苦闷，人人都欢欢喜喜的过乞缘节，就咱们在这跟男人大眼瞪小眼，还好有尉迟参军还养眼些，不然我们早去上吊了。」
「可不是吗，从军三年，母猪赛貂蝉，咱尉迟参军虽是个男人，但好歹也是我们心灵的寄托啊！」
「正是正是，二头子你不稀罕尉迟参军，也别剥夺我们小小的乐趣。」
眼见压不下众人的抗议，他重重一哼，一把抢过小兵手上的纸，龙飞凤舞的添上自个的大名。
「二头子，你这是出尔反尔。」
「二头子，你这样是不是也是对尉迟参军思春？」
「二头子，你把名字写得这般大，後面的都填不进去了。」
「通通闭嘴，还有话要说的今晚就上擂台来，老子绝对用拳头好好跟你沟通！」他横眉竖目，脸臭得可以。
不管身後的哀号，他踏着愤怒的步伐闯进尉迟沁的帐内，见她还当真好整以暇的拿着红丝带绣着，怒气冲冲。
尉迟沁正巧抬头，见是他掀廉入内，扬起了唇：「向二。」
他还未发作，就教她这略带亲昵的称呼稍稍松开了郁结的眉头，口气仍不悦：「你做什麽随着那些弟兄起舞？」
「何护军苦苦哀求了三日，我拗不过他，只得允了。」她无所谓一耸肩，针线在红布上来回穿梭，「不过是条红带罢了，若能让弟兄们开心也是无妨。」
「我不准。」他伸手就要去抢红丝带。
「别这般粗鲁，届时弄坏了。」她一掌拍开了他的手，不肯让他碰，「向二若是缺条发带，找别人讨去，我没有多的。」
「尉迟沁！」他低吼，「别跟老子装傻，我不信你不知道在扬威日这红带的意义。」
「让心仪之人能见到自己耀武扬威、叱吒风云的模样以求结发之缘，不是吗？」她回得理直气壮，倒教向止戈一下噎住了。
知自己若是这般取去是名不正言不顺，他只得悻悻然的收回了手，沉着脸不说话。
「对了。」她见他貌似不甘，主动搭了话，「你可知除了这乞缘节，水浒国也有个类似的传说，说是有个月下老人会替未婚男女绑上一条红线，不论仇敌之家、天涯海角，此绳一系，便订终身，这倒和我国的红带相去不远。不同的国家、不同的传说，却是相同的意义，还挺有趣。」
「老子没听说过。」他哼了声，无心接话。
「也是，红带、红线什麽的，不过就是迷信，你又何必在乎最後落在谁手上？」她挑眉，故意激他。
「那些姑娘家才信的把戏，我才不在意！佛争一炷香，人争一口气，我只是不喜欢输的感觉，你可别当老子是稀罕了你那发带。」
她顿时沉默不语，垂下眼，纤指细细抚着带上的名字。
「我知道…」
他虽看不清她的表情，但也知自己说错了话，这下恨不得咬掉自己的舌。
「总之…大夥儿就走着瞧，看最後奖落谁家！」他粗声粗气的丢下一句话，扭头就走。
「奖落谁家啊─」她这才抬起了头，看着他来去如风的背影，微微勾起了嘴角，「我也很期待呢。」