玄武垣轩二十一年，白沙太始十三年，黑皇驾崩。
黑皇正值天命之年，本应长寿，但至登基以来纵情声色，酒池肉林，色蜡黄，气虚体弱，外强中乾之态早已显现，却仍执迷不悟，笃信不老之术，大肆分封方士为官，炼制仙药，汞铅剧毒饮入腹喉，终致回天乏术，春末病逝，享年五十二。当晚玄武宫即陷入残绝杀戮，诸子争位，硝烟四起，东宫诛兄弟，三王弑太子，一淌浑水，全无幸免，最终，由八皇子踏着无数人的鲜血登基为玄武开国第二十八任皇帝。
今日以前，淹没在诸多能干的兄弟之中，无人识得，今日之後，巧妙的从宫廷斗争中脱颖而出的黑皇，无人不识。
「陛下，臣以为当派使节前往祝贺，一则修两国之好，二则藉机认识，若是他同前任黑皇一般，那显无可惧，反之，则需从长计议。」
帝国十年发展，繁荣富裕、兵强马壮，已非昔日吴下阿蒙，西域诸国、东邻高丽皆以帝国马首是瞻，天朝上国的威严在北方已经大不若往，但礼貌上、战略上，还是不好视新任黑皇於无物。
「朕亦此意，只是究派何人前往，尚未决定，诸位有何建议？」事关重大，此人身分不能太低，又要熟知玄武进退之度，机智聪颖，能随机应变。
「臣斗胆，沙相大人应是最适人选。」长空就事论事，认为确实如此。
「司卿麽？这样可有危险？」霍承恩仍在其位，澄远贸然出使，难保他不会藉机复仇…
「据情报所言，新黑皇对左相不甚信任，左相派系的官员频遭罢黜，况且就算是两国交战，亦不斩来使，新帝继位大典，各国使节齐聚一堂，黑皇不会傻到大动干戈。」只是…霍承恩私下动作恐怕难免。
「嗯…」昊悍思忖，有些犹豫，此番出使至少要一至二月，澄远身分敏感，有一定风险，还有昂非…
「臣愿往，陛下不必顾虑。」趋前一步，他朗声说道。
「…好吧，朕就命沙相出使玄武，向新任黑皇表达朕的祝贺之意。」澄远坚持，他也只好接受，他这个臣子比驴子还倔，尤其不喜欢接受别人对他有特别待遇。
「遵旨，臣明日启程。」
澄远命衙人准备出使事宜，匆匆回府。
「咳咳…今天怎麽这麽早，出事了？」昂非惊讶的看着踏进门的小远。
「玄武老皇帝驾崩，新君继位，我奉命出使。外头风大，你别在这看书，瞧你咳的，生病了怎麽办？毛毯呢？怎麽没盖。」褪下自身外袍，覆在昂非腿上保暖，澄远叨絮他不听话，迳自推他回室内。
「我刚刚炖鸡汤，怕污毯子才拿开，一时忘记了。咳咳…你什麽时候回来？」最近日夜温差大，城里很多人都惹上风邪，出去买菜，一街子人咳，看来是被传染。
「最慢两个月，不过我会尽快的。」探他额温，好像没有发烧。「等回儿我让古契去请大夫过来看看。」昂非很少生病，可若一染上个什麽，就算是小风寒，也比寻常人厉害，桃源仙境那次的经验，他可是铭记在心。
澄远蹙眉，自己明天就要启程了，想想真是放心不下。「我看让队伍先走，我多留几天，後来居上就行了。」
「咳…别这样，你以身作则，才带得了下人，不可为我开恶例，使节队伍，领头的大使不在像什麽样，咳咳…我自己也略通医理，应无大碍，休养几日就好，律儿也在，没关系的。」责任感很重的小远有这份心意就够了，他才不要真的付诸实行。
「你咳得这麽凶，连声音都哑了，我怎麽能安心出门。你不是炖了鸡汤麽？在厨房里吧，我喂你喝点，你早早躺下休息，晚膳午膳就别做了。」他不容反对的说道。
「好，鸡汤是炖给你喝，咳咳…你熬夜议事，别弄坏身子了。」四肢倦怠，头脑昏沈。生病真是一件难过的事情。
「我被你照料的好好，怎会弄坏身子，你这个照料别人的人，就是不会照料自己才弄坏身子，鸡汤你先喝，我等回儿自己会去盛。」小心把鸡汤吹凉，一匙匙喂他喝下，足足一大碗尽了，这才推回房，除去多余的衣物，抱他躺下。
「你安静睡觉，有事唤人就拉铃，知道麽？」澄远想亲他唇，昂非撇过脸去，只让他亲着颊边，知他是不想自己染病，澄远没有生气，轻柔的另一侧也啄吻一下。
「别担心我，你好好工作，咳…注意安全，早点回来。」昂非退而求其次的在小远眉间落下送迎之吻，明天醒来小远就出门了，两个月後才能再见到他。
「我知道。」体贴的拢好被褥，把窗户关上，只留小缝通气，离开卧房。
司澄远在後院里找着了司律，他正在舞剑，『清风』『舞影』使得虎虎生风，不过昂非只使单剑，律儿学双剑是另有原因的。
「远爹！？」剑阵中刹时突入一人，手持木剑，可那剑身却比钢刃锋利，一招来往，震得司律指口生疼，他连忙歛定心神，全力奋战。
御爹使剑讲求变化莫测，绵密网罗，无所不在，远爹使剑却重视简浅有力，一击必杀，无坚不摧。换而言之，前者制人於难以预料之中，敌方连剑都看不清，败得莫名其妙，後者制人於难以抵挡之中，明明知道剑从何来，却仍是防御不住，饮恨败北。
一者柔韧，一者强霸。司律初时纯粹承袭御昂非的剑风，经司澄远数次切磋修理之後，不服输的他开始修习双剑，如今已可做到时而韧、时而霸，左右交换，两相配合，威力无穷。
司律剑招虽能与之匹敌，唯内力却逊於澄远。据闻远爹内功之法十分独特，可他不论直接询问远爹，还是向御爹旁敲侧击，两人都闭口不谈，尤其御爹更是反应激烈，还当面警告远爹不准教自己。既然御爹反对，事情一定无望，司律只得乖乖紮根累积，十年下来已有小成。
『锵！』一个剑圈回旋，清风、舞影被卷出双掌，司律败。
「律儿功夫大有长进，可见没有偷懒。」轻笑，若非有寒极功之助，恐怕还需苦战。
「律儿会再加油。」别问他得武技大赛冠军骄不骄傲，上头有两个爹爹压着他打，有也耍派头不起，司律心里叹道，不过他以青出於蓝为目标，总有一天会超越爹爹们的。
「好孩子，远爹要出趟远门，大概要两个月才回得来，御爹你要照看，记得──」他没说完，就听司律插嘴：「律儿清楚的，贴身之事，律儿都会帮御爹打理，每天也会记得帮御爹按摩双腿，远爹放心。」从小看到大，难不倒他。
「嗯，还有昂非身子有点病兆，刚才一直咳，怕是染风邪，我已经让他先睡下了，若是明天起来还没好转，赶快请大夫，莫要小病拖成大病，远爹不在，你凡事要多机警，我让枭留在府邸暗中保护，你有事对空唤他便行，了解了麽？」澄远不是觉得律儿粗心，只是事关昂非，他总是比较罗唆。
「律儿明白。」点头再点头，司律不像时下被宠坏的富家子弟叛逆不受教，说两句顶一句，他喜爱且珍惜家庭家人的心意，比什麽都还强烈。
隔日，沙相率百余人出使玄武，浩浩荡荡。
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