当恨绝离循着陆久另外热心提供的地图，找到那山寨头子所在的断头山时，一看见如其名的山脉形状，他最先关心的倒不是好好的一座山，怎麽会像被劈掉似的呈现平坦的山头，而是上面的那一层厚厚积雪，让他不得不重新检视起自己的装备。
虽然他早料到山上冷，因此多带了几件御寒衣物，可现在看来，断头山上似乎会比他想像中的还要寒冷啊……恨绝离思考了下，最终却还是放弃回头多准备厚大衣的想法。
毕竟回程的时候，他还得多负担一只鸟的重量，不必要的负重还是尽量减轻的好，他可半点都不敢奢望，那只鸟会乖乖地跟在他身後飞回来。
等爬上了断头山，抵达山寨外围後，恨绝离随即轻轻松松地从防守用的木栅栏外翻越而过，见四周无人，更是一路走得从容自在，简直就像当自己家一样。
然而沿路飞鸟走兽特别多、就是没瞥见半个人影的这件事，却也让恨绝离不禁渐渐感到一丝异样，虽然没人阻挡，让他比较好入侵是好事，可他就是怎麽想都觉得怪。
就算这断头山再怎麽寒冷而人烟罕至，一个这麽大的山寨里，通常还是会派人轮流了望驻守才是。
恨绝离格外小心地踩在结冰的雪地上，一边往位於山寨正中央的建筑群走去，直到身後忽然传来一阵急促的鸟叫声，他这才回头一看。
那是只浑身雪白、宛若小雪团一般，模样极为讨喜的鸟，见状，恨绝离原以为那是野鸟，也就不以为意地继续往前走，可过了一会，那只鸟却始终跟在自己身後飞，彷佛就是要跟定他似的。
恨绝离一向对动物没有特别的好感，加上这样被一只陌生的鸟跟着不放，他心下不悦，蓦然跃至树上，借力一个翻身，等他稳稳地站在雪地上後，那只小雪鸟亦已在他的手心之中扑腾着想挣脱。
「安份点，我把你带回去给老人家当小孙子，总比在这捱饿受寒好。」恨绝离自觉做了件好事，正想将那只满不情愿的小雪鸟装进布装里，前方枯树林间却猛然冲出一头黑色巨熊，甚至直直往他身上扑了过来！
「吼───」巨熊抬爪就是疾风似的一扫，恨绝离反射性地纵身一闪，等他回过神时，手中的鸟飞了，眼前的黑熊亦已回过身恫吓地怒吼着，并再次往自己的方向冲来，那凶暴的程度，让他不禁感到份外棘手。
可当他拿出片刻不离身的匕首，聚精会神地摆出攻击姿态，准备趁闪躲的空隙刺伤巨熊要害之际，右手及左脚却冷不防接连袭上一阵剧痛，旋即麻痹得无力再支持身子，连同原先握住的匕首也掉落在地。
恨绝离心一惊，瞥见自己开始泛黑的右手背上正插着一根银针，他暗骂了声，便立刻将之抽起，然而即使他心知有人在远处埋伏，当下却也无能为力。
加上左脚使不了力，这也等同让他注定躲不过眼前巨熊的攻击，更何况，就算躲得了第一击，在这样无法轻易移动的情形下，第二击也肯定更加致命。
恨绝离无暇再去思考，究竟是哪个王八羔子敢用这麽阴损的下三滥方式暗算他，眼前的危机早已迫在眉睫，容不得他有半点犹豫。
为了将伤害降到最低，他索性压低身子，在利爪挥来的瞬间一口气撞进巨熊的胸前，就连那狰狞利牙即将咬上自己时，他也是直接用唯一能动的左手臂挡住了巨熊的撕咬。
他当然也不想用这种不要命的手段来阻挡───但掉了只胳膊，肯定比少了条命好！
恨绝离被巨熊压制得完全动弹不得，他忍着剧痛，强撑着不让熊进一步攻击自己，就边以麻痹的右手试图去摸索落在雪地上的匕首，可恨的是，分明只和匕首隔了几寸的距离，但此刻光是想碰触，就已显得无比艰难。
想到那右手脉门上正留着十字印记，恨绝离的心绪不禁格外百感交集，虽然他到现在仍不打算将江楼唤来，不过就算他真想唤，以他目前连一根手指头都动不了的情形来说，那也是难以办到的事。
这绝对是设计有问题啊……恨绝离忍不住在心里腹诽着：如果有下次，他肯定要向江楼抱怨这以血召唤的方式究竟存在着多大的缺陷，有多麽地不人性化！
而後，当他的指尖终於碰到匕首的握柄，正欲想办法握起时，一道黑影却忽然逼近他的手边，从恨绝离的角度，他只看得到一只灰狼正低头嗅着那把匕首，没一会就叼起，跑了。
这令人绝望的现实让恨绝离愣了下，顿时咬牙切齿地瞪着那抢他匕首的盗匪，只见灰狼最後停在另一人面前，便抬起头将匕首送至那人手里。
光线有些逆光，直到对方走近後，恨绝离才逐渐看清他的模样───
那是一名奇装异服、打扮近似於山间野人的男子，其特异独行的外表就用不着多提了，特别的是，其身後竟跟着十数只狼豺虎豹这类猛兽，每只都凶猛得像想将他拆吃入肚一般。
然而最让恨绝离想杀人的是，刚才跟着他的那只小雪鸟，此刻就站在那人肩上！想必连攻击他的这只熊，都是这野人养来看门的吧？！
恨绝离没打量多久，那野人便开了口，俨然就是这山寨的主人：「臭小子，敢擅闯我的万兽寨，想必早就做好当饲料的觉悟了吧？」
「我只是路过，见这没人、也没告示，又怎知是你的山寨？反倒是这只熊突然就冲出来咬人，也想必是主人没管教好吧？」恨绝离故意反讽回去，一脸的傲然无谓，彷佛正被那只熊咬住不放的手臂不是他的，一点都不显得紧张。
「你…！你这小子简直强词夺理！」那山寨头子不禁气得牙痒痒，骂道：「我看你八成是打算来偷我屋里那些宝贝的小偷！」
闻言，恨绝离只是以那双琉璃似的深紫眼眸定定地看着他，随後勾起的那一抹浅笑却十分漂亮：「哦…那您看我的样子，像盗匪之流吗？」
「这、这……」被美人这麽毫无预警地一看，原先如恶煞似的山寨头子顿时支吾地说不出话来，脸上更是莫名地一红，毕竟眼前那容貌实在太深具说服力，没犹豫多久，他便伸手让黑色巨熊松了嘴。
「好…好吧！就当是我误会了，我先帮你解毒，待会再带你回屋子里疗伤。」山寨头子从绑在腰间的布包里取出麻药的解毒剂，递给恨绝离後，就率先低头察看起对方右手中毒的情况，整个人殷勤得与方才截然不同。
然而就是因为山寨头子如此专注，才导致他完全没发觉那表里不一的美人打从还没接过解毒剂开始，就已经目露凶光地瞪着他，甚至恨不得将这笔被熊咬的帐暗算回去！
但等恨绝离接过解毒剂一口饮尽，才刚想一掌拍昏这山寨头子好好报这个仇时，对方却忽然惊讶地大叫一声，紧抓着他动弹不得的右手，追问道：「你这是云舟的印记？！」
头一次被认出这印记的根源，恨绝离不禁顿了下，却旋即不屑地笑道：「云舟？那种传闻中的东西你也信？未免太可笑了点。」
闻言，山寨头子不禁激动说道：「不不不！我太祖父就留了一本书，上头详尽描写着他年轻时云游四海的见闻，其中一篇写的就是他遇见云舟守门人的经过，所以那肯定是真实存在的！」
「也说不定是他胡说瞎掰，拿来骗孙子用的，当故事听听就算了。」恨绝离边回答，就边想将手抽回来，可眼前这人实在太兴奋、太激动，根本完全不肯松手。
「绝不！我太祖父当时藉由守门人帮忙，分别从北域、西域、南域带回来的奇珍异兽就算现在只剩骨头了，但也是铁铮铮的事实，只要再次找到守门人，我就能让我们万兽寨过去的荣景重现了…！」山寨头子的眼神里闪着异样炙热的光芒，握着恨绝离的手，说道：
「我太祖父在书上画的印记，跟你手上这个一模一样，接下来只要用你的血，就能将守门人唤来了吧？！」
被这麽死缠不放，恨绝离火了，抬起没中毒的右脚就毫不留情地将对方踹开：「就算这真是你说的什麽鬼印记，对方来了也不见得会帮你！」
「至少有机会！」山寨头子丝毫不放弃，即使被踹倒在地了，却仍不忘急忙指挥在一旁待命的宠物：「小黑，压住他！」
小黑？恨绝离当下原本还在想是指哪只小黑，最後见往自己方向冲来的又是那只巨大看门熊，他除了在心底呐喊着那应该叫大黑之外，就只能闪躲不及地再次惨遭扑倒。
恨绝离当场伤上加伤，直觉得自己遭受重击的肋骨肯定断了几根，却只能眼睁睁任那山寨头子迫不及待地从他左手的伤口上，将沾取的鲜血往右手脉门一抹，而那原先隐隐泛着雷光的十字印记，也随之越加夺目。
等两人眼前蓦然一闪，一名穿着黑袍、令人看不清模样的男人便已凭空出现，却又带着极为自然沉静的氛围站在那，丝毫不显突兀。
见守门人真的出现在眼前，山寨头子一时之间反而震惊得忘了言语，只能傻愣地抬头注视那虚幻般的存在，而恨绝离倒是撇过了视线，满心不想面对现实。
毕竟，很丢脸啊…这印记第一次用，结果竟然是在这种情况下把江楼唤来……恨绝离越想就越觉得自己的面子全被丢光了，也就越不知道该怎麽面对眼前这人。
而江楼静静地在那站了一会，因等不到唤自己来此处的恨绝离开口，这才对着他问道：「你决定要继承了？」
「…江楼，你非得每次一见面就提这件事吗？」恨绝离顿时很无言，加上他此刻分明就被一只巨熊压着，而江楼竟然无视，一开口就只关心继承的事，这实在让他不得不怀疑对方若不是个瞎子，就是根本没良心！
「你第一次主动使用印记，我还以为你改变心意了。」江楼淡然地解释着，随後看了看被熊压住的恨绝离，才最终发现似的问道：「所以你唤我来这，是想让我帮你？」
闻言，恨绝离当下简直想撞豆腐自杀了，他恼羞成怒，恶狠狠地就喊了回去：「要找你的人不是我，是他！」
被点名的山寨头子立刻回过神，异常热情地扑到江楼面前，格外费心费力地攀关系：「守门人，既然你们是旧识那就更好了！老实说，我和他也是一见如故啊，相信我们也能相处得很好的。」
那山寨头子说得脸不红、气不喘，让恨绝离深感这辈子从没见过这麽厚脸皮的人：竟然说他们一见如故？他打死都不可能跟一个还没见面，就先派熊来咬自己的家伙一见如故！
然而最终的选择权在江楼手中，只见他开门见山地就直接对那山寨头子说道，嗓音依旧平静淡漠：「我不在云舟以外的地方接新工作。」
「但、但是总能通融一下的吧？」虽然自己还没明白提出要求，就已经先被拒绝了，可山寨头子依然不死心地想说服对方：「要多少报酬尽量开口，只要你肯帮忙就行！」
江楼看了下一旁被熊压住的恨绝离，没迟疑多久，便回头向他问道：「你想去哪？」
见男人肯帮忙了，山寨头子喜形於色，立刻兴奋地喊道：「南域！我一直很想亲眼看看那里的鲛人，就先去南域吧！」
闻言，江楼旋即一语不发地伸出手，而那山寨头子因熟读过自家太祖父的书，十分清楚云舟的规矩，毫不犹豫地就交出了自己的右手，一边迫不及待地说：
「接下来你要帮我留印记，之後才好去接我了对吧？我跟你说啊，我太祖父他当年可是真的上过云舟的，所以这些我懂得很……」
当山寨头子还在一旁卖弄似的喋喋不休时，江楼的指尖才刚碰触到对方的手，电光石火之间，那话还没说完的山寨头子便猛然消逝不见，霎时连个影都没留。
见状，恨绝离不禁问：「你把他送去南域了？」
「他在隔壁镇。」江楼回答得十分自若，等他走到恨绝离身边後，後者这才慢半拍地会意过来，忍不住大笑。
「哈哈哈──！那家伙活该，我老早就看他不顺眼了！不过我也看不出来你会这麽做，而且既然你从一开始就不打算帮他了，那何必还多此一举，问他要去哪？」恨绝离完全无视仍压在自己身上的巨熊，就好奇地问起了对方。
「这种事遇多了，这麽做比较快。」江楼回答完後，看着恨绝离想了下，才简洁地问了一句：「不要我帮你？」
「用不着！」不提还好，一提起这丢脸事，恨绝离就活像被人欠债似的阴沉着脸，连带咬牙切齿地立刻答道，一边不忘继续将那只主人不在、却还不懂离开的笨熊推开。
然而虽然那只熊只是依循着命令，纯粹压着他而没做任何攻击动作，但毕竟巨熊的体重可是恨绝离的好几倍，平时想单靠一个人的力量推开牠就没那麽简单了，更何况是恨绝离身上还带着伤、甚至手脚毒性未散尽的现在？
只不过江楼却选择尊重他的意愿，当真什麽事都不做，就只是单纯地站在一旁看着，直到见恨绝离努力了好一会却始终不肯向自己求救後，才忽然说道：「你一直都这麽倔强。」
第一次从江楼口中听见他对自己的观感，恨绝离愣了下，正想开口反驳回去，便又看见对方伸手朝他比了个很离谱的高度，以同样淡定的语气说着：「而且你以前明明这麽小。」
「…你当我是侏儒吗？」遇见江楼时，他好歹也十四岁了，十四岁的少年就算再怎麽营养不良、再怎麽不济，也不可能矮到成年男人的大腿吧？！
被对方这麽一抗议，江楼想了想，才又将手抬高了些，最後停在腰际的高度，想确认似的问：「这里？」
当下，躺在地上动弹不得的恨绝离只能无言望天，默默在心中做了个结论───这人肯定是故意找碴啊！
恨绝离不想被这关於自己当年身高的问题气死，便改口抱怨：「你的记忆力还真差。」
「嗯。」江楼似乎也很清楚自己的毛病，承认得十分乾脆，随後才接着惜字如金地解释：「回忆太多，有时会混淆。」
闻言，恨绝离好奇了，不禁问：「江楼，你到底几岁了？」
「我错过了三任的继承者。」这问题江楼回答得格外地快，但他对时间的记法实在太诡异，当他要进一步仔细计算自己的年龄时，反而陷入困境，只得努力回想。
见他想得如此艰辛，恨绝离倒是自己默默想道：江楼的声音听来不过二十来岁，绝不超过三十，可既然说错过了三任继承者，加上他遇到江楼後也过了十年，难不成这人其实已经五、六十岁了？
正当恨绝离合理地认定自己的判断接近答案时，苦恼许久的江楼这才放弃似的说道：「大概六百…多。」
他确定有六百，可究竟还多了几年，他实在想不起来了───他对时间流逝的感觉，只剩对继承者的人数才有个概念，就连自己接任守门人一职前的年纪也早已遗忘。
然而他回答得迟疑，恨绝离更是听得怀疑，旋即问道：「等等…继承者几年才挑选出一任？你怎麽可能活那麽久？」
「夔每二百年会选出下一任继承者，守门人能自行选择续任或改由继承者接任，若是选择续任，守门人自然能继续活下去。」江楼将这视为理所当然的事，十分坦然地说明着。
可恨绝离却像被骗了一般，咬牙切齿地问：「为什麽我当初没听到这一段？」
江楼想了想，便回道：「你没问。」
「这不是有问没问的问题，你难道不觉得这件事早该在你当初告诉我，我是云舟的继承者，问我要不要继承的时候就该说了吗？！」
他继不继承是另外一回事，但问的人至少要先说清楚才是重点啊───恨绝离不禁开始觉得，他之所以对云舟那麽无知，不光是自己没兴趣的缘故，守门人嫌麻烦没说清楚也是个主要原因！
「你那时还是小孩子，也没继承的意愿，我才想过几年後再回去找你问一次，再顺便将继承的事说清楚。」被这麽一指责，江楼却依然淡定得让恨绝离想杀人。
「但你後来也从没提过这件事！」恨绝离不禁愤慨地喊道。
此话一出，江楼突然就沉默了下来，过了一会，才老实回答：「我忘了。」