待到叶知秋捧着沏好的茶掀帘而出时，厅里只余穆桓一人，她不禁疑惑。
「江公子呢？」叶知秋轻声问着，却在眼神对上他时面上一红，只得微微别开眼神。假作将手上捧着的茶具摆到一旁的石桌上。
「他上楼了。」穆桓随意扫了一眼向上延伸的木楼梯，又瞅了一眼眼前的叶知秋。只见眼前的女孩害羞地低着头，嗫嗫嚅嚅。
不同於他先前所见过那些大方、甚至有些花枝招展的女孩，眼前这名一身淡翠色衣裳、翩翩如一支初放的荷，微微荡漾在风波之中，那般单纯且柔美。
「叶姑娘，是吗？」穆桓俊朗的面容上露出一抹恣肆的笑容。不难揣测，眼前这名纤弱如素的女子便是曾从江夫人口中听过的、叶康的女儿叶知秋。
「是……」叶知秋见穆桓竟问起自己，紧张得揪住了衣袖，「公子唤我知秋便可。」
「在下是天枢河运的穆桓。」穆桓飒爽一笑，大方介绍自己。
「穆公子。」叶知秋礼貌唤他，心底却因穆桓的来头而暗暗一惊。
便是那驰名天下的天枢河运……他又姓穆，莫不是天枢河运的少主？！
穆桓笑意吟吟、叶知秋清凝的眼中深蕴着思绪。两人都似想再说些什麽，却突然闻得一旁急促的脚步声，瞥眼一瞧，只见江楚催着脚步自楼梯上而下，一身月白色衣袍因匆匆忙忙而摆动，以往平静若水的瞳眸如骤掀滔天大浪，竟教穆桓与叶知秋觉得不安。
因为那样澹然无波的心，是鲜少这般骚动不宁的。
「楚？」穆桓眯起眼，望向朝着自己过来的江楚。
「江公子？」叶知秋亦疑惑。
「初星不见了！」江楚一贯温润的口气，此时满是焦急与担忧。「我敲了她门几回，但始终无人应，擅自开门入内，却发现初星早不在房内，只余窗户开着。」
那样冷刺的冬风，流荡在偌大空荡的房内，吹得他心都寒透了、寒彻了。
「不见了？！」穆桓惊讶，皱起的眉头似是他的懊恼，「必定是我的话太过分了。」
「未必是如此，桓大哥别自责。」江楚安抚道，一面伸手取过挂在一旁架上的大袄披上，「你们别担心，我先往外头寻她。」
穆桓似乎仍无法释怀，「我也到外头帮忙寻吧。」
「我也去吧？」叶知秋亦提议帮忙。
江楚思索了一会，才道，「我自己去便行了，初星……必希望是我去的。」
尽管担忧、尽管抱歉，穆桓与叶知秋也在江楚的坚持下留在寿春堂等待，怔怔看着江楚那一身雪白匆乱而去。
初星怒气隐忍地回到房中，不知怨的是谁、怨的是什麽。她只知穆桓的话字字句句听在她耳里都觉不堪。
思索不得，只凭怒意驱策着自己。她抓起挂在床头的剑，推窗翻身而出，想暂且逃离这两人曾暧昧不已的空间。
一直以来，留在江楚身边的理由一直是她心头悬念，以至於每回思及两人若有似无的关系与羁绊，都让初星空虚得觉得可怕。
她害怕去相信那看不见的东西。
不知究竟欲往何方，她回头望向自寿春堂以来自己所留下的那些浅淡的足迹，却是一怔。
一直至她决意转身离去，她都未曾厘清自己那纷乱的思绪。走了许久，回过神来时，她已然来到岚江江畔，江上的寒波朦胧了远方青山的苍翠，已不是她记忆中那夜夜市时映着月光、一川轻盈透亮的江水。
若是他对她有情，何不说得分明？她并非恼怒穆桓无礼地诽指自己巴着他、赖着他，而是介意那样行为背後所隐含的一厢情愿。
原来，她要的是他也爱她，正如她心底眷恋着他一般。
初星彷佛陷在自己亦是朦胧不清的思绪中，无可自拔。
而着急的江楚来到寿春堂外，绕到屋侧，他抬头向上望，上头便是初星的房间，江楚仍可看见那扇木窗依旧大敞，忽强忽弱的风将窗扉吹得一摆一摆。
他四处巡梭着，希冀可以发现什麽线索。终於在薄雪轻覆的地面上，发现了一道极浅极淡的足迹，向西面去。
那道足迹，淡得似是不欲人发现，却又淡得不足以逃过江楚的细腻。
依初星的身法，若要隐匿自己的踪迹，是断不会留下这样的足迹的。
看来她是走得仓忙。
江楚顺着那道淡得几乎不可见、又即将被新雪覆上的足痕，追寻而去。
来到城西，一条幽幽江水缓缓淌流，在飞雪细细的冬日中，尚能抵抗严寒的侵蚀，不至成冻河。
江楚沿江畔上寻，江上烟波茫茫，把城西的风景点染如一幅朦胧墨画。
本是僻静的岚江江畔，响起江楚急促焦虑的脚步声，惊动这一方安宁。
江楚一面快走，一面张望寻视，希冀能在这一片看似无际的苍茫中，探见那一抹纤佻却坚毅的背影；希冀能在这细细飘飞的漫天白雪中，探见她一身黑色的衣袂飘扬。
不知走了多久，丝丝飞雪落在他肩上，沾湿他的衣袍，密密刺刺的霜冷如针，砭入衣袍下他的皮肉里，那般寒彻骨髓。
「初星、初星？」江楚喊着，那嗓音质地温柔沉稳得彷佛能将飞雪消融。
至此，他才明了，他的身旁是那般需要初星的存在。她冷漠、她刚烈，她让他心动。唯她能在他平静无波的心上点出一片涟漪，泛漫不止。
因此，当江楚在风雪飘摇中瞥见那一抹暗沉身影时，他胸口狠狠悸动了一下。
他不知自己那一霎那脑海里的空白缺了什麽思绪，只知当他平静下涌动的心时，初星已然被圈他在胸前，那如冰雪般的面容如她无法言喻的诧异，一双深不见底的寒曈无可掩饰地盯向江楚，眼眸的轮廓染带了一圈淡红，而勾勒得冷艳的眼角结了细细冰霜。
「你──」