时刻幽缓推移着日光的轨迹。一道斜晖淡然映穿了薄门，如清水湓溢。
可那样悠静的晨曦难以模糊末花方才道出的话语。一直无声眈着面前茶水的侧夫人，空虚的瞳孔中隐约掠过一抹惊惶，就在她听闻「复仇」二字之时。
「既然要复仇，怎麽会这般毫无计画？」朝颜停下磨蹭着杯缘的手指，偏头思索着，满脸的疑闷地启齿：「在大白天里闯入，未免太过明目张胆。」
「更何况，如此明目张胆的行径，源氏府内的守备怎会如此松懈？」紫氏良凝着神色，旋即接上後句，彷佛平淡的语气里隐含着风雨欲来。
源氏的守卫训练精良，防备一向严谨，如今却出了如此荒唐之事；在场的众人无不想着同一个可能性，答案显而易了。
府里有内应。而且不只一名。
末花一手抚着胸前猗傩黑发，缓慢地顺下，瞳眸幽幽。
「看来这府里，是时候该好好整顿一番。」她低喃，黠慧的眼逐一扫过众人：「这府里已然不是安全的地方。我已经决定，先暂时把朝颜送出去，并且让良跟着。若是随行的人数太多，反而会引人注目；我会暗中派人跟上，确保朝颜的安全。」
闻言，朝颜讶然转过头望向末花。
「母上！」手只稍一松，悬空捏着的茶杯倏地落回桌面，撞出了惶惶然的声响：「母上，您在说什麽？这种时候我怎麽能离开源府？」她的眼里写明了无法理解。
「正是因为这种时候，你才更要离开。」
然朝颜说得凛然笃定。
「我不愿意。」她睁圆了明亮的眼，一片墨黑之中有什麽执着地闪熠着。
「我这麽做，并不是让你逃走的意思。」末花叹了口气，声音放软了些，但神色毫无动摇，似乎心意已决：「这件事情由我和你父亲调查。我已经替你们安排好住处，你二哥会在那里做接应。」
「二哥已经到了？」
「我前几日让他去那儿确认一些事情，也顺便替你们挑好安身之地。现下这府里出了内贼，过不了多久，他们也会观察出我与你父亲的身分。我们要顾及自身，将你送走能够保全你，也较不会分了我们的注意。」末花慢条斯理地说明。
朝颜才静静垂下头，几绺黑亮的发丝滑过肩膀，紧握的双手指尖泛白；半晌，她才吐出一口气，有些迟疑地答应。
「我知道了……」
她不得不承认，这确实是目前最周详的办法。母亲的思虑远比她缜密，即便在此时离开令她心里过意不去，她也知晓必须顾全大局。
突然，一道微弱的嗓音幽幽响起。
「请让尚月一起离开……」从头到尾低着头没有发话的侧夫人，蓦然抬起一张苍然的脸庞，乾涩的唇细微地掀动。
「母上？」尚月被她突如其来的请求吓到，一脸惊愣。
「让尚月跟朝颜一起离开这里。」侧夫人重复地念着，音量细小，双眼分毫未移地凝视着末花宁静泰然的面容：「只要能确保尚月的安全，我怎麽样都没有关系……」
「母上，您在说……」
「可以。」末花打断了尚月未完的话，唇边绽开一缕轻笑，笑得看不出情绪：「你尽管放心吧，我本就有这个打算。」
末花答应的乾脆果断，而朝颜的眼神轻微一颤。
侧夫人微微地笑了，眯起一双没有光彩的眼，牵动眼角的皱纹，笑里是时岁割下的沧桑。
她只求尚月安然无虞。而她的这条命早已千疮百孔，一直以来只是驮着一具身体走过漫长的年岁，如此苟延残喘的生命，死不足惜。
「今日回房便各自打理行囊。」末花杯中的最後一滴茶饮尽，雪亮的眼环视着众人：「明天清早，天还未亮时你们就得启程了。」
众人离开时，已是时至正午。
双手托着餐盘的千绘早已立於门外，大约几公尺远之处，不敢踰矩偷听，也没有出声打扰。直到门扉缓慢地被拉开，她才端着有些凉去的饭菜走近。
举步踏出房门前，末花如烟霞似的身影轻移到紫氏良的面前，低声耳语，以紫氏良恰巧能够听闻的音量。
「良，我要你记住。朝颜的生命，就是你的生命。」
紫氏良的眼中似有什麽复杂的情愫一晃而过，带着一抹苦涩，瞬间即被掩饰了过去。
末花没有听闻他声音里的乾哑。
「在下定会全力维护小姐的安全。」
书房中满是旧书卷的气味里，朝颜坐在靠近廊道的窗边位置，一手托着腮若有所思。雪落得渐缓，重复着映入她清澈的眸底，再飞出她的视线。
这一离开，会是多久才能回来呢？
这件事情牵涉的人必定不少，母亲断断不会贸然了结。更何况有许多疑点尚未厘清，恐怕没有一个半月是回不来的。
「朝颜。」一声熟悉的叫唤声让她猛地回神。
那人的影子瞬间闪现在窗外，露出了上半截身躯。
「你这样突然出现，会吓到人的。」朝颜放下支着下颚的右手，随兴咕哝了几句，倒也没有真的不满：「怎麽突然来这儿？」
「你在想甚麽？」紫氏良没有回答她的疑问，迳自又抛出了一个问题。他的声音较平时温和许多，将手臂搁在窗上，双目定定地觑着朝颜漂亮的侧脸。
「没有什麽。胡思乱想而已。」朝颜被他看得脑中愈加混乱，连忙错开视线，作势翻动起手中的书页。
「你在担心？」
「有何好担心的？」朝颜立即反问。
「担心这一趟远门究竟会有多久，府里又会发生甚麽事。」紫氏良说得从容不迫，云淡风轻，一言一句如同呼息一般理所当然。
朝颜却惊讶地站起身来，明澈的眼里满是错愕：「咦，你怎麽会知道？」
「你全都写在脸上了。」紫氏良轻笑了声，放下了倚靠在窗边的手臂，身形穿过书房敞开的门扉，缓缓走近朝颜的桌前。桌边一盏烛灯的火光颤动着。
只见朝颜轻巧坐回精致的木椅上，一手不自觉地摸了摸自己的脸颊，满脸的纳闷。
有这麽明显吗？
紫氏良略微偏头看着朝颜再度陷入沉思中，只觉得好笑，唇角微笑的弧度更加晃漾开来；他仅仅是静默着瞅着她，深邃莫测的眼底似乎掺杂了一些玩味。
曦日喷薄了漫漫雪地，嫣然开散满片的橙红；斜曛笔直射入书房的西窗，烧在朝颜凝睇彼处的双目里。那抹光痕炽热的让她想要流泪。
雪片染上斑烂的霞，竟彷若飘零纷纷的花。
朝颜兀自思索了没多久，便又将视线移向窗头，突然间她似乎变得缥缈了起来。紫氏良沉默地望着她，没来由地感到胸口有些微闷。
「你母亲是个处事俐落之人，不会有所差池的。」
「嗯。」朝颜维持着原来的姿势没有移动，睫毛轻微地颤动了一下。她的指尖不知不觉地卷起了书页的边角，藏不住心慌。
紫氏良不着痕迹地吁了口气。
「明日要早起，别看了，今天早点睡。」紫氏良忽然温声说着。他伸手将压在朝颜手指下的书本轻轻抽出，无声地阖上，转身将之放回书柜上。