【第二十二篇】
一会儿之後──
张府门外。
一登上自家的马车，辛子练随即问顾敬安说：「表弟，你为什麽要问张家的人那些问题？」
「哦，表哥，我只是担心那老头的宝贝女儿被张家收留了。」
「收留就收留，你担心个什麽劲哪？难道那丫头还会知道真相吗？」辛子练有些不以为然的说。
「表哥，我不是怕她会对我们如何，谅她也不敢怎样。」顾敬安的眼神中闪烁着鄙视。「我只是不想她有好日子过！」
「好啦，好啦，反正她家的财产咱们也拿到手了，还有什麽不高兴的？」辛子练有时真是不懂姑姑的这个儿子，为何脸上常是阴霾一片的。
「表哥，如果你深爱一个人，也曾想要娶她，但却被她的父亲视为笑话而无情的拒绝……」顾敬安突然住口。
「什麽？你曾被人拒婚？」这事，辛子练倒是未听闻。
「嗯，三年前，她十五岁，像一朵初开的花儿一样的娇美。」顾敬安的思绪陷入回忆之中。
「三年前，她十五岁？我说表弟呀，你口中的『她』，该不会是颜家的那个丫头吧？」辛子练忽地想起，大约就是在三年前，不太喜欢别人知他俩有亲戚关系的表弟却来找他，说是要和他谈一桩「好买卖」。
「哼！他居然开始狂笑！」那天的羞辱，顾敬安发誓此生此世是不会把它忘掉！
「我说表弟，你可是整整大那丫头二十岁哪！」这不是标准的「老牛吃嫩草」吗？──不过辛子练只敢在心里这样想着，还没胆说出来。
「怎麽？你也觉得这是个笑话？」顾敬安语气十分的冲。
「没、没！表哥怎会笑你呢？我只是奇怪，你既然喜欢那丫头，为何不趁她爹已不在世的机会，将她娶进门，反而要我赶她出颜府呢？」
「你以为我是个吃回头草的窝囊废吗？」他愤然的说着，「我顾敬安得不到的，别人也休想得到！我要她一生流离失所、困苦颠沛、孤寂终老至死！」
那话语中所带的阴寒，让听闻的辛子练不由自主的打了个冷颤。但，他仍是未敢多言，因他知这表弟的能耐，是如水一般，既能载舟又能覆舟。想顾敬安当初是如何献计，帮他取得向来觊觎的颜家财产，又是如何的使诈，让颜作志竟不明不白的死於非命，所以他还是决定安静点。
※※※※※※
同一个时间──
张府大厅。
「爹，孩儿已通过秋闱，领到州府发给的解状，接下来便是得在今年的十月下旬抵达京师报到，好参加明年二月礼部举行的省试。这路途上来来回回，也要花上个半年的时间。所以……」
「什麽？你还要往上考？我说伟德呀，你能在解试中夺魁，为我们张家争光，爹已经很高兴了，你不需要再去考那个什麽省试了，就待在家里，像以前一样，继续读你的书就行了。嗯？」
「爹呀，儿不是那麽没大志之人。我外表虽然看起来呆，但是我是很有实质内含的，爹您要相信孩儿的能力啊！」张伟德的回话能如此有自信，真是不得不归功於颜如玉的鼓励。
张老爷望了望儿子脸上充满决心的表情，思忖的片刻後，便道：「好，有志气！那爹就支持你！」
「多谢爹！不过，这也是孩儿有事要与爹商量之处。刚才孩儿提及，这赶考的路上一去一返，不消半年六个月是回不来的。所以孩儿想请爹能允许让如玉同行，不为别的，只因那辛子练及顾敬安已见着秋月，若他们心中起疑，一而再、再而三的来咱们家窥探的话，难保如玉的踪影不会被他们发现。因此，孩儿恳求爹让如玉跟孩儿一起去京师，就算是避避风头吧！」
张老爷一听，觉得有道理，想「做贼做久了，总是有被官府逮着的时候」，特别是他们已知秋月在此，「嗯，伟德呀，爹想，既然要带如玉去，不如也把秋月也带去。若他们还想来咱们家从秋月口中套出如玉的下落，我们便可说，秋月她辞工离开了！」
且说，就当张家父子在说话之际，张夫人领着如玉和秋月进厅来了。「老爷子，你在说什麽要把谁带走呀？」
於是张老爷把方才的事对自己的妻子重述一次。
听罢，张夫人点点头，然而她也有话要说，「但是，这事仍未解决，伟德考完科举後，总是要回家，那万一辛子练他们又一个不小心，瞧见了如玉或秋月，那到时我们要如何解释呀？」当然，她会如此问，是不知张伟德的打算和计划。
这时，如玉出声道：「伟德，我们就将实情全对爹娘说了吧。」
「什麽实情？」张老爷夫妇异口同声的问道。
张伟德低头想了想後，即说：「爹、娘，其实孩儿和如玉，对老丈人之死有怀疑。」
「有怀疑？」张老爷夫妇再次不约而同的开口问着。
「是，有怀疑。」於是，张伟德将一切的事从头说起。