宣文很机灵，这次前去省城讨好知州不仅是带上了足够的银子吃喝玩乐，更是不动声色地将知州的夫人也一并讨好了。用的东西，无非便是焚香在他临走前给他打点的那些高等布料。
其实女人都很好哄，一句赞美，一个温馨的问候，有时候语言都不需要，只要是一件天衣无缝的华服，就可以让她们忘乎所以。宣文逗留在省城的时间不多，无非便就那麽两天左右。期间他也见到了青谱，却并没有能够说上什麽话。只是互相点了个头。
临走时，已经完全有了好心情的知州开了口，总算能够让宣文与青谱这两个老乡说上一两句话。
青谱站在宣文身前，行了个礼。毕竟人家是陆家主房的大少爷，焚香娘子见到他了都要行礼，更何况是他钟青谱呢。从小到大，虽然与这位宣文少爷很少见面，却也已经有些拜习惯了。
谁知宣文微微一笑，一把扶住了他。
「不敢当不敢当。钟贤弟，现下既然已经出了浣纱镇，咱们之间根本就无尊卑之分，尊你一声贤弟，也要看您愿意不愿意啊。」
青谱听罢，赶忙又还礼道。
「青谱不敢当。陆家对钟家的恩情，青谱没齿难忘。」
宣文叹了一口气，见青谱如此坚决，却也没再多套近乎。心里不禁暗暗赞赏道，果然是个聪明人，有原则，谨慎有加。他在省城，还真是成了香儿的一个可靠的眼线了。
「嗯。天色已晚，在下也该回去了。回去给香儿报信，敢问钟贤弟，可是有什麽话要在下带给你父亲的？」
青谱愣了一下，踌躇了半天。这才答道。
「便告知老人家，青谱在省城很好，一切不用担心。只是让他老人家好好保重身体，不日青谱便会回去探望他的。」
青谱一字一顿。明明还有话每所玩，却终究没有再提那个人的名字。宣文低头听着，并没有觉出什麽异样。等到青谱说完了，这才从袖子里拿出一封信，连着几张银票一起塞给了青谱。青谱见状，赶忙要推辞，却被宣文制止了。
「这封信，是香儿让我稍给你的。至於那些银票，虽然是在下不才，自作主张带给你的。也全部是给你的钱，这些日子，陆家庄发生的事太多，你在省城，自然是可以帮香儿好好打点一切的。我信你。」
宣文轻轻说着，又拍了拍青谱的手，这才上马。
青谱看着宣文的背影，却不知该不该信他。一阵思量之後，还是暂时将那银票和信一起塞进了怀里，也策马离开了这个驿站，向省城奔去。
……
省城离浣纱镇其实并不远，如果日夜兼程，一天便可以骑快马到浣纱镇。只是既然事情已经办成了，宣文大可不必回去的时候那麽赶，只是差了个信得过的仆人快马加鞭地先行一步给焚香送个定心丸，自个却带着游山玩水的心情，一路看看风景，享受下田园风光，也当时散散心。
这一日，夕阳西下。宣文骑着马披着霞光缓缓在小径上走着，看着远处青松上的积雪被阳光燃成了赤金色，他的心情也舒缓了不少。不知怎麽的，越是看了这些美丽的景色，宣文便越是不想回到浣纱镇，明明是这麽短的路程，却叫他走了两天有余。奇怪的是，跟在他身边的大管事也并没有去催他。
想到这里，宣文突然勒住了马匹。大管事见状，赶忙上前问道。
「少爷？怎麽了？」
「这里离浣纱镇还有多远？」
老管事听罢，眯着眼向前望了望。
「回少爷，大概……应该还有半天的路程吧。不过现下天色已晚了，前面有一个驿站，咱们可以在那过一晚上，明早再启程。」
「呵呵，张伯，你还真是一点都没变啊。知道我想要什麽，不想要什麽。」
宣文笑出了声，也并没有戳破老管事善意的谎言。只是老管事根本没想到宣文会这麽回答，也就只好尴尬地陪笑着。
天边的残阳，如血一样。笑过之後，宣文眯着眼看了看快要落山的太阳，突然开口了。
「咱们也耽搁了好些日子了。早回晚回，总归是要回去的。走吧，陪我去一下那边的树林，我去看看，今晚就回家。」
宣文说出这个家字的时候，脸上带着些复杂的表情，语气里也尽是讽刺。
老管事叹了一口气，策马也要跟上。心中却在暗自嘀咕，这眼瞅着是要太阳落山了，去什麽树林？
正这麽想着，抬头一看，却也傻眼了。回过神来的时候，喉头已经哽咽。
宣文要去的地方，便是陆张氏被发现的那一片森林。