再过十日便是大婚之日，离大婚之日愈近，锺府内的人自是愈忙碌，以锺起与锺无忌在齐国朝中的地位，自是无人敢明着对这容貌坑巴破相的待嫁新娘奚落。只是暗里流传的言语岂只是奚落。
一个女子没有了容貌可衬，才气如何彰显，也只能剩下不能身为男子的遗憾。即便拥有了人人称羡的好归宿，多半的人是赞赏男子不以貌取人的泱泱大度。
对女子来说，就是不知何来的福气…还是施了法呵。
「人之多言，亦可畏也」，畏的是人言…还是人心呢？
天刚亮，翠儿从外面取了一盆热水到锺无盐的房门外，唤道：「小姐，我是翠儿。」
「进来吧。」
早晨的天候有些凉，锺无盐的肩上披了件外衣，一向浅眠的她，总是在天刚微亮便起身读书。她搁下抄写的笔，不舍地再看一眼手上的竹简，才让翠儿进来服侍她洗脸更衣。
翠儿待小姐坐到妆台前，才将热水放下。看着铜镜前的小姐，小姐总是微微侧着右身，对镜整理妆容。即便她再乐观的个性，每日见此情景，心里仍是忍不住闷闷地揪紧。
每每，她都看着、想着，小姐右脸生得真是好看，个性这样的温婉美好…那一场大火，自己还那麽小，已经没有印象，以前老是觉得老天无眼，怎让小姐受着这样的罪来？近来，她才觉得老天爷是开着眼的，一直让少爷见着小姐的好，不顾世人的眼光决定牵着守着小姐一生一世。只是这几天…
她拧乾了毛巾，递给这像是啃字就能饱的主子，笑道：「又是少爷给小姐带来的吗？」
「是啊。」锺无盐将乌黑的长发挽起，让翠儿以木簪别着。
锺无盐一如往常的淡然心态度日，愈近大婚之期，她的心就奇异地愈是平静。府外的传言传得如何难听她也不是不知，「凤飞来兮栖矮木」…暗指着兄长是凤，她是矮木…还让她会了巫术呵…谣言能将一个人塑造至何种程度呢？她想着。
若是她真有巫术的话，以巫术行着她所欲之事，肯定要施法让近来的父亲的愁眉伸展开来吧。近来父亲为着盐务及河事劳神费思，虽说高居左相之位，却也得罪不少权贵，她却无能为力。
而现今大王的淫逸荒殆，前些天父亲的上谏更惹得大王不悦，父亲未言於口，黯然之神溢於言表。
兄长与父亲同朝为官，同为大齐尽心，个性却迥异於父亲的急切，他的心里总是有着自己的盘算。
她转身又多看了眼这卷竹简…心想，无奈为人君主者不明，大齐有着这般多的忠臣良将辅政，是否无济於事呢？
翠儿见小姐对似乎对这卷东西爱不释手，不解道：
「小姐昨日为了这书直至三更才就寝，这到底有什麽好看啊？」平时的小姐极度聪慧，甚至是过目不忘，不仅是晚寝，甚至早早就起身抄写。不知道看这什麽？
锺无盐闻言道：
「这是兄长向田将军借来的珍藏，前日樊将军来府里，说上回与魏国之战，靠的就是此卷，如不是卖兄长面子，田将军恐怕是不肯外借的。」
翠儿噘嘴道：
「靠几根竹子就能打赢吗？小姐真是的。再过十天就是小姐跟少爷的大喜之日，小姐真不像个待嫁新娘。说到少爷，少爷也一样真是的，前天樊将军来了之後，就跟老爷一起出了府就没再回来，二个要完成终身大事的主事者都像个没事人一样，整个府里的下人们都在乾着急！」
相对府外的流言传得愈是难听，府内的人愈是勤劳准备这即将来临的大日子，全府上下都为着二位主子的婚事沾着难得的喜气。然而前日樊将军来了之後，老爷跟少爷竟像有什麽急事般出了门。
再怎麽急怎麽会急过婚姻大事呢？小姐这个被冷落的新娘子，还是那样的不在意，就这几天啊，那些爱生事说闲话的人巴望着就看这几天，说少爷神智清醒开始躲着婚事。离去一日，就有流言传出锺家少爷从咒术中清醒，悔婚奔走天涯。哼，还不是因为配不上少爷的尽说些乾巴巴的话？
「翠儿，父亲与兄长是国之重臣，自然应以国事为要。」如果兄长为了私事分心神，亦不是她所乐见，更何况…兄长只是为了赎罪而给她一生的承诺，为了这个分心神，就更不值了。
「小姐，我是五娘。」掌理膳事的五娘在稍应了之後开门进来。
五娘从外捧来一整束桃枝，枝上开满了粉色细致的桃花。道：「小姐，这是少爷吩咐我带来的。」
「好美的桃花！咦？那少爷呢？」
五娘整理着桃枝，打了翠儿伸出的手一下，「怎麽你小丫头比小姐还急啊？花是好看的，不是好玩的。老爷没有回府，少爷一早回府，让人把这桃花给我就急着上朝了，连早膳都没能用。」
锺无盐忖着，连早膳都没能用，近日这政事恐怕非同小可。
错然的桃枝中有一株系了束精巧的帛片。五娘道：「这是少爷亲手系上的，我本来见少爷回来，想为他弄点早膳，没料到少爷只要我拿笔来，提笔写了几个字，小心系上後就匆匆地走了，这字像是非写不可似的。」
前日樊将军来访，匆匆来去，不似以往逗留竟夜，怕是有重要军情。其间与父亲及兄长密谈了数个时辰，料是攸关国家大事的紧要政务，国事本就重於儿女私事，婚期延宕也罢…说是好事多磨她也不觉。惟兄长临行前，知道她喜读兵书，将特为她向田将军借来举世无双的兵书交给她，只向她道了句不用担心。
那麽，又有什麽非写不可的呢？
她走近笑靥尽开的桃花，忽感一股淡淡的香气飘来。执起帛片，朗逸的字体写着：『桃之夭夭灼灼其华』
锺无盐覆念着这几个字，心头一热。
「唉呀，小姐怎麽像是脸红了？」
「五娘这就不知道啦？」翠儿笑道。原来平日温吞的少爷也有这心思，就算少爷真有心了，也知道冷落了小姐。
跟在小姐身边好些年肚子里总有些东西，靠竹子能不能打胜仗她不知道，但她知道能靠几个字耍耍嘴皮，她有些得意地：
「这话里是藏话的，『桃之夭夭，灼灼其华，之子于归，宜其室家。』是诗…诗经里说的。这话里藏的，也要知道的人才知道，少爷当然再怎麽忙碌也要让小姐安心，不管别人怎麽说，小姐嫁给少爷，咱府里就是美满。」
锺无盐手中还握着那一束帛片。感受从决定成婚之日起，每一日，兄长的话里都增加了那麽一点什麽，做的事也都多了一点什麽。像是要渐渐地，要她接纳他。
而此情此景，是多少女人夙夜所求呢？她问自己。