昏暗的斗室内，油灯一闪一灭，袅袅细烟。
一和尚坐於蒲团之上，手持念珠，一声一声的低唱着佛号。木鱼声一响响，轻脆
脆的回荡着。蓦然，远方传来了云板的惊声划破天际，不仅惊动天下众众之心，
也让修者的平静了悟之心一时刺痛，木鱼节奏顿时错乱了拍子。
『……都结束了吗？……阿弥陀佛……』和尚低语着。他似是一时恍惚，双眼迷
蒙了起来，不知道想到了什麽，手中的拨珠停下，木鱼也不响了。
『唉……早知如是果，何必昔日因……』轻叹了一声，和尚於呼吸之间平稳红尘
俗心，苍老的指节又开始有规律的拨动念珠，乾枯的手腕也再度不急不徐的敲着
木鱼。
忽而，禅房『呼啦』的一声被打了开来，一个脑袋刮的青亮亮的小沙弥跑了进来
。那小沙弥不过五、六岁模样，一脸胖呼呼的样子，甚是讨喜。他一进房就喳喳
呼呼的大嚷：『师父，你听到了吗？好大的声响哩，是发生了什麽事了？』
『明觉，夜已深了，如何还不早睡？明日还要早起做早课，你莫要又迟了。』老
和尚心如止水，初心不动，木鱼声一声也没落下，边敲边这麽说。
『师父别笑话我了，我不过就晚了一天罢了。』明觉摸摸脑袋，笑的嘴巴咧咧的
。他走到老和尚身边一个坐下，抓着老和尚袖口甩来甩去，一个劲的只是叫嚷。
『师父，师父！刚刚那声音到底是什麽嘛？』明觉使劲的狂问，一脸不问出来誓
不罢休的样子。
『你……真是……』老和尚无奈的看着他这小徒弟。他这小徒弟就是太过好动、
好奇，又是刚进寺中没两个月，认真算起来还是个剃了头的小毛孩，什麽礼数全
然不管，想到什麽做什麽，经常惹的整个寺庙鸡飞狗跳，让他这个做师父的也常
常头痛不已。这不，早该是睡觉的时候，也就这小沙弥不管三七二十一就来闹他
。
『不过就是有人死了，没有什麽大不了的。好，快睡去吧。』老和尚说完，摸摸
明觉的头，示意他该睡了。
『不呢！』明觉摇摇头，嘟起嘴来，表示想问的还没问完。『师父胡说，哪有死
人要弄的那麽吵？以前隔壁村的王大爷走了，也没那麽吵，弄的人都睡不着！』
『呵呵……傻孩子，那不一样。刚刚死的那是皇宫里的人呐……』老和尚有点微
带笑意的说。
『咦？皇宫的人？！』明觉一脸讶异，但兴奋程度更多。『哇！皇宫中也会有人
死吗？我以前听我妈说，皇宫那是天堂一样的地方，吃的、穿的，都是最最最最
好的，那地方也会有人死吗？』明觉只当那地方如天堂，那就是神佛一样的人在
住了，既是神佛，又怎麽会有人死亡？
『呵呵，天下之人终归一死，这是万物自然的法则。有生就有死，有荣就有枯，
邻村王大爷一样，皇宫也一样，都是一样的。』
『那、那，师父你知道皇宫里是个什麽样的地方吗？我听说皇帝是真命天子，是
龙耶！身上会发光对不对？师父、师父，我听说皇宫里面很漂亮，一个房间就比
我们寺庙还大，这是真的吗？还有、还有，听说里面的姐姐都跟仙女一样漂亮，
是不是真的啊？我还听说他们一餐就要吃掉一百道菜耶！』
明觉兴奋的不停问，老和尚只是慈祥的看着明觉，拍拍他的肩。
『师父你都不回答！』明觉问了老半天，见师父只是笑笑的看着他，却不回答，
开始嘟起嘴来撒娇。
『师父，我听说你去过皇宫，是不是真的？也带徒儿去看看嘛～～』
『嗯？傻徒儿，皇宫岂是我们可以随便进入的？』老和尚擎起敲木鱼的棒子，作
势要敲他。明觉一瞧，连忙护着脑袋，一吐舌头躲着开去。
『不管嘛～～徒儿想去看看啦，你就带我去一次嘛～～我发誓一定乖乖的！』明
觉咧出无害的笑容那麽说。
『傻徒儿，皇宫可不是你想的那麽好玩，那可是毒潭猛穴，不小心是会送命的…
…』老和尚闭起眼来，摇着头说。
『师父骗人！』明觉直觉师父在骗他，不过是想打发他去睡觉罢了。『如果皇宫
不好玩，那大家为什麽都想要去？』
面对明觉的质疑，老和尚只能叹口气，他该怎麽跟着孩子说？龙廷一入深似海，
深宫多怨怨煞人，这种道理你叫一个不过五、六岁的孩子怎麽懂？更何况，很多
东西他都不愿再去想了，只是这小和尚，明摆着要是不回答他到满意，今晚他自
个儿也别想睡了……想了想，於是老和尚开口。
『徒儿，想听皇宫中的故事吗？』
『耶？师父要说故事？那好，我最喜欢听故事了！』明觉高兴的合不拢嘴。
老和尚点点头。『嗯……那师父就开始说了，这是发生在宫中的一段故事……』